Travel Tuesday: Santa Monica

In Santa Monica, der Stadt, die nur zwölf Kilometer vom Flughafen in Los Angeles und weniger als eine Autostunde von Disneyland, Beverly Hills, Hollywood, Malibu, Venice und den Universal Studios entfernt liegt, lässt es sich herrlich wohnen, denn hier findet sich jede Annehmlichkeit, die man sich nur wünschen kann.

Die Küstenstadt, die an drei Seiten von Los Angeles umgeben ist, hat eine Fläche von 21 Quadratkilometern und viele öffentliche Grünflächen und Parks zu bieten, die sich über insgesamt knapp 1,7 Quadratkilometer erstrecken. Mehr als 89.000 Menschen leben in dieser Traumstadt mit den weitläufigen Stränden und dem wunderschönen Blick auf den Ozean.

Hier scheint an etwa 310 Tagen pro Jahr die Sonne, meist weht eine kühlende Brise, die Temperaturen sind angenehm und die Luft frisch und klar.

Dank der schier endlosen Freizeitmöglichkeiten, kommt in Santa Monica nie Langeweile auf. Am besten beginnen Sie Ihren Tagesausflug mit einem Kaffee auf der Main Street, die in gewisser Hinsicht von historischer Bedeutung ist, da hier das erste Starbucks-Café und der erste Ben and Jerry´s-Laden Kaliforniens eröffnet wurden. Später könnten Sie die 1918 erbaute Bücherei, die Ocean Park Library, durchstöbern, oder einen Abstecher in das California Heritage Museum aus dem Jahre 1924 machen.

Wie wäre es mit einem Spaziergang entlang des dreieinhalb Kilometer langen Strandes, einer Radtour oder einer Partie Beach-Volleyball? Oder möchten Sie lieber bei einem Filmdreh zusehen, eine Runde schwimmen oder surfen, angeln oder sich einfach nur entspannen? All das ist am Strand von Santa Monica kein Problem. Überall finden sich hier Stationen der Rettungsschwimmer und die Stadtverwaltung kümmert sich täglich um die Reinigung des Sandes und ein Reinigungsdienst sorgt Tag für Tag für schöne und saubere Strände. Der Muscle Beach, quasi ein Freiluft-Fitnessstudio direkt am Meer, ist die perfekte Anlaufstelle für Workout-Wütige, ebenso wie die bekannten Santa Monica Stairs nördlich von San Vicente, die zum Santa Monica Canyon führen.

Das weltberühmte Santa Monica Pier, mit seinen Fahrgeschäften und dem Karussell, der Spielhalle, den verschiedenen Läden, der Trapez-Schule, den Restaurants und den im Sommer dort stattfindenden Konzerten und Events unter freiem Himmel, lockt das ganze Jahr über Unmengen von Besuchern an und ist gerade in den Abendstunden besonders schön anzusehen.

In der Stadtmitte Santa Monicas befindet sich die sogenannte 3rd Street Promenade, die gesäumt ist von zahlreichen Geschäften und Lokalen. Hier sorgen Straßenkünstler für Musik, Tanz und Kinderunterhaltung und zweimal in der Woche werden auf dem Farmers Market frische Produkte hiesiger Bauern angeboten. Dabei reicht die Palette von erstklassigen Blumen sowie Obst und Gemüse über Käse, Fleisch und Backwaren bis hin zu Meeresfrüchten. Der Markt verzeichnet pro Jahr Besucherzahlen von etwa einer Million und bietet nicht nur frische Waren, sondern auch Live Musik und Kochevents. Wo ließe sich der Samstag mit der Familie besser verbringen, als hier? Das Endstück der 3rd Street Promenade bildet Santa Monica Place, ein vom bekannten Architekten Frank Gehry entworfenes Einkaufszentrum. Gehry lebt selbst in Santa Monica und hat bereits eine Vielzahl interessanter Gebäude mit moderner Architektur geschaffen.

Ein weiteres Ausflugsziel wäre das Bergamot Station Arts Center, das mit 32.000 Quadratmetern Fläche der weitläufigste Kunstgalleriekomplex und das größte Kulturzentrum Südkaliforniens ist. Das Arts Center beherbergt zeitgenössische Gallerien, das Santa Monica Museum of Art, diverse Architektur- und Designbüros sowie ein Café und eine Rahmenhandlung.

Ebenso empfehlenswert ist ein Bummel zur Montana Avenue, wo Sie über 150 Läden, Boutiquen, Restaurants und Drogerien erwarten. Außerdem befindet sich dort auch der hiesige Engel & Völkers Shop. Die Montana Avenue ist eine Shoppingmeile erster Güte und bietet ihren Besuchern großartige Events. Zuletzt fand hier der Halloween Hop statt, bei dem die jüngsten Besucher in den Geschäften auf die traditionellen Süßigkeiten-Jagd gehen und sich richtig austoben durften. Als nächstes Event ist der Holiday Walk am 6. Dezember geplant.

Ihren Tag in Santa Monica beschließen Sie am besten mit einem Spaziergang durch Pacific Palisades entlang der Ocean Avenue, um den wunderschönen und stets farbenfrohen Sonnenuntergang zu genießen.

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