Jan Hinrich Thies, Manager Corporate Finance bei der Engel & Völkers AG, tauschte für 16 Tage seinen Schreibtischstuhl und Excel-Tabellen gegen den Fahrersitz in einem Saab 9000 und startete bei der Rally „Baltic Sea Circle“. Das Abenteuer begann am 18. Juni 2016 in Hamburg. Vor den Teilnehmern der insgesamt 190 Teams aus fünf Nationen lagen rd. 7500 km durch zehn Länder rund um die Ostsee. Die Reise führte ohne Navigationsgerät und ohne die Benutzung von Autobahnen durch Dänemark und Schweden zum Nordkap in Norwegen, Finnland, Russland, den drei baltischen Staaten Litauen, Estland und Lettland sowie Polen zurück nach Deutschland. „Dabei muss das Auto mindestens 20 Jahre alt sein und sollte nicht mehr als ca. 2.500 Euro gekostet haben“, ergänzt Thies. Gesponsert wurde sein Team unter anderem von Engel & Völkers in Bergedorf.
Im Zentrum der Rally stand ein Roadbook mit täglich zu bewältigenden Aufgaben und groben Wegbeschreibungen. So musste beispielsweise in Finnland ein großer Findling gefunden werden, in Russland ein atomarer Eisbrecher, in Estland ein See mit einem versunkenen Arbeitslager oder es war ein Pferd zu organisieren, dass vor das Auto gespannt werden sollte. „Und damit es nicht zu gemütlich wird, durfte nicht im Auto und nicht auf Campingplätzen übernachtet werden, so dass jede Nacht wildes Zelten angesagt war“, erläutert Thies.
Der Aufwand und die Entbehrungen haben sich schließlich gelohnt. Nach 7743 Kilometern, 14 Tankfüllungen, unzähligen Mückenstichen, hunderten von Brücken, malerischen Fjorden und Landschaften, endlosen Wäldern, atemberaubenden Bergpässen, langen Tunneln und unterschiedlichsten Kultureindrücken stand am Ende ein ausgezeichneter zweiter Platz. „Viel wichtiger ist jedoch, dass durch die Verpflichtung zur Spendensammlung von mindestens 750 Euro pro Team für fünf gemeinnützige Organisationen, letztlich 380.000 Euro zusammenkamen“, weist Jan Hinrich Thies auf den sozialen Aspekt der Veranstaltung hin.