Un día como hoy, hace 196 años, abrió las puertas uno de los museos pictóricos más importantes de España y del mundo. Estamos hablando del internacionalmente conocido Museo Nacional del Prado.
Este museo lo localizamos en Madrid, y aunque en un principio no iba a funcionar como pinacoteca, sino que se trataría del Gabinete de historia natural, pues formaría parte de otro gran complejo que incluía el Observatorio Astronómico y el Jardín Botánico, que aún hoy podemos visitar. Todo ello inmerso en los jardines del Buen Retiro, donde se incluía el Palacio levantado por Felipe IV. El museo es obra de Juan de Villanueva y se inauguró en 1819.
Dado el gran volumen de adquisiciones y donaciones, el museo ha tenido que acometer varias ampliaciones a lo largo de los siglos XIX y XX para dar cabida a las más de 8.000 pinturas, 6.500 dibujos, 3.000 grabados y casi 2.800 piezas de artes decorativas, en las que se incluye un importante conjunto de monedas y medallas.
En su interior alberga amplias colecciones de pintura ilustrativas de la historia europea entre la Edad Media y principios del siglo XX, con especial énfasis en España. El grueso de sus obras más selectas procede de la Colección Real española, reunida por los sucesivos monarcas españoles entre los siglos XVI y XIX.
Podemos encontrar las mejores selecciones de pintura del Greco, Diego Velázquez y Francisco de Goya (escuela española); de Tiziano (italiana), y del Bosco y Rubens (flamenca). Sumadas a los extensos fondos de otros múltiples artistas, así como a valiosos ejemplos de escultura, dibujo y artes decorativas, resultan imprescindibles no sólo artísticamente, sino también históricamente.
Entre las numerosas obras encontraréis cuadros que han determinado la historia de la pintura: