¿Cuál es el mejor sistema de calefacción para la rehabilitación de un edificio antiguo?

Todo aquel que haga una rehabilitación completa de su edificio antiguo debería revisar también su sistema de calefacción. Especialmente al renovar o mejorar el aislamiento, merece la pena examinar con ojo crítico el antiguo sistema de calefacción. Si el consumo en el edificio antiguo es claramente demasiado elevado, suele ser rentable comprar uno nuevo. Al fin y al cabo, el simple hecho de cambiar una caldera de temperatura constante por la más moderna tecnología de condensación convierte un sistema de calefacción de gas o fuel en un ahorrador de energía. Dependiendo de la estructura del edificio antiguo, esto por sí solo puede ahorrar hasta un 30 % de los costes anuales de calefacción. Si el sistema de calefacción de gasóleo ha estado en servicio durante al menos 30 años, su sustitución es incluso obligatoria. Incluso si la calefacción sigue funcionando, la renovación de la instalación de calefacción es inevitable según la Ley alemana de Energía de los Edificios (Gebäudeenergiegesetz - GEG). 

Incluso para los sistemas de calefacción más modernos, un cambio de sistema de calefacción en un edificio antiguo puede ser rentable, por ejemplo, si las reparaciones son excesivas. Una caldera defectuosa o unas piezas de recambio caras justifican sin duda la compra de un nuevo sistema de calefacción moderno y energéticamente eficiente. El confort de la vivienda también aumenta con la renovación de la calefacción en los edificios antiguos. Junto con la renovación de la fachada y las ventanas, un nuevo e innovador sistema de calefacción proporciona un ambiente interior mucho más agradable. Tampoco hay que desdeñar el aumento de valor del edificio antiguo gracias a la nueva tecnología de calefacción. Al mismo tiempo, el nuevo sistema de calefacción es mucho más amable con el medio ambiente. Estos pueden ser los motivos de un cambio de sistema de calefacción o de una calefacción suplementaria con energías renovables en edificios antiguos:

• La calefacción tiene más de 30 años y la ley obliga a sustituirla

• El sistema de calefacción tiene una gran necesidad de reparación debido a su antigüedad (15 años o más)

• Potencia calorífica limitada de la calefacción

• Los costes de la energía son demasiado elevados para los combustibles fósiles

Los planes actuales para la transición energética abarcan también los sistemas de calefacción de los edificios antiguos. Por ejemplo, a partir de 2024, la ley únicamente contempla la posibilidad de permitir sistemas de calefacción que utilicen al menos un 65 % de energías renovables. Esto significa que los sistemas de calefacción tradicionales de gas o fuel quedarán descartados en el futuro, ya que sólo queman combustibles fósiles. Concretamente, incluso la venta de calefacción de gasóleo se prohibirá por completo a más tardar en 2026. Dado que estos dos sistemas de calefacción siguen siendo baratos, los políticos se centran en los incentivos financieros para la nueva calefacción con energías renovables cuando se renueva el sistema de calefacción de un edificio antiguo. 

Pero la calefacción de leña, la calefacción de caldera de condensación, la energía solar térmica o las bombas de calor no pueden utilizarse de forma razonable por sí solas en todas partes. En estos casos, suele ser útil una solución híbrida de calefacción de gas y calefacción suplementaria con energías renovables. A veces es suficiente en un edificio antiguo complementar el sistema de calefacción existente con un sistema de calefacción moderno. De este modo, se puede utilizar un sistema solar térmico o una bomba de calor como complemento sin tener que sustituir el sistema de calefacción existente. Los costes energéticos de la calefacción de gas natural, por ejemplo, también se reducen notablemente al utilizar el nuevo sistema de calefacción con energías renovables adicionales. Estos tipos de calefacción o sus combinaciones pueden ser interesantes para un edificio antiguo:                                

• Caldera de condensación a gas o fuel

• Bomba de calor (aire, agua, tierra)

• Calefacción con madera o pellets

• Calefacción de gas con energía solar térmica

• Calefacción de pellets con bomba de calor

• Calefacción de ER como complemento de un sistema de calefacción existente

Uno de los sistemas de calefacción del futuro son las bombas de calor. Utilizan el aire, la tierra o el agua como fuente de calor gratuita. Con una cuota de electricidad de entre el 20 y el 30 por ciento, la bomba de calor es uno de los sistemas de calefacción más baratos de operar. No es necesario disponer de grandes superficies de almacenamiento para los combustibles, como ocurre con la calefacción de gasóleo. Como parte de la transición energética, los propietarios reciben atractivas subvenciones por instalar una bomba de calor. Esto hace que la bomba de calor sea en teoría el mejor sistema de calefacción para los edificios antiguos. Ahora bien, esto no siempre es cierto. La bomba de calor demuestra toda su eficacia sobre todo en combinación con un sistema completo de calefacción por suelo radiante. A diferencia de un radiador, el calor se distribuye uniformemente por toda la zona de la vivienda. El radiador, en cambio, irradia calor a la habitación desde un punto. 

Por ello, los sistemas de calefacción con radiadores requieren una temperatura de alimentación más elevada que la del suelo radiante. Para que este suave calor mantenga las habitaciones continuamente calientes, el edificio antiguo necesita ventanas herméticas y un buen aislamiento térmico. Si se cumplen estos requisitos, las bombas de calor son una inversión de futuro a pesar de los mayores costes de adquisición, y al mismo tiempo ofrecen un atractivo nivel de confort en la vivienda. Si, por el contrario, la estructura presenta defectos, hay otros sistemas de calefacción que tienen una clara ventaja. Si en un proyecto de rehabilitación de un edificio antiguo sólo se quieren utilizar energías renovables, los sistemas de calefacción de madera o de pellets son una buena alternativa a las bombas de calor. Si no hay espacio para el almacenamiento de combustible, una caldera de condensación de gas en combinación con la energía solar térmica puede ser una opción como sistema de calefacción para el edificio antiguo.

Mucho no siempre ayuda a mucho, y eso también se aplica a los sistemas de calefacción. Porque mientras que un sistema de calefacción demasiado pequeño alcanza rápidamente sus límites y, por tanto, no funciona de forma eficiente desde el punto de vista energético, un sistema de calefacción demasiado grande también es problemático. Esto se debe a que los sensores encienden y apagan constantemente la calefacción cuando ésta proporciona demasiada potencia calorífica. Esta sincronización se refleja visiblemente en el consumo de energía. Cada edificio antiguo es diferente, por lo que no existe una fórmula magistral para el tamaño o el tipo de calefacción nueva. Los propietarios de viviendas deben buscar un amplio asesoramiento de profesionales de la calefacción o expertos en energía antes de realizar una compra. Sus tareas incluyen la evaluación energética de la propiedad del edificio antiguo. Porque la correcta determinación del estado estructural de las ventanas y del aislamiento es tan importante como la selección del sistema de calefacción adecuado. El cálculo correcto de la carga de calefacción necesaria para la demanda de calor puede ahorrar dinero. Las calefacciones demasiado grandes no sólo consumen más energía, sino que también tienen un precio de compra más elevado.

Dependiendo de la elección de la calefacción para el edificio antiguo, existen diferentes subvenciones. En general, cuanto más a prueba de futuro y más eficiente energéticamente sea el sistema de calefacción, más atractiva será la subvención. La calefacción con energías renovables está claramente a la cabeza. Con cualquier sistema de calefacción nuevo, es importante que aquellos que vayan a reformar un edificio soliciten la financiación de la Oficina Federal de Economía y Control de las Exportaciones (BAFA) o del Instituto de Crédito para la Reconstrucción (KfW) antes de iniciar las medidas en su edificio antiguo. Algunos Estados federados ofrecen subvenciones adicionales, como el programa HeiztauschPlus de Berlín, sobre el que los asesores energéticos regionales pueden proporcionar información detallada. Por cierto, la BAFA también apoya a los que reforman un edificio antiguo sufragando los gastos de asesoramiento del experto en eficiencia energética, quien convenientemente se encarga él mismo de solicitarlo.

La calefacción de fuel está en desuso, algo demostrado no sólo por la prohibición de venta a partir de 2026. Incluso para la sustitución de una caldera de potencia calorífica por una caldera de condensación de alta eficiencia energética, ya no hay subvenciones. Cualquier persona que quiera sustituir su caldera vieja por obligación legal o por un defecto debe hacerlo rápidamente. Actualmente se está debatiendo de nuevo la prohibición prevista de todos los sistemas de calefacción de fuel y es posible que entre en vigor antes de 2026. No obstante, los sistemas de calefacción híbridos de fueloil no se ven afectados por esto.

La situación es algo diferente con las calderas de condensación de gas. Como sistema único de calefacción, tampoco recibe ya ninguna subvención. Para un sistema de calefacción híbrido de gas, es decir, en combinación con un sistema termosolar adicional o una bomba de calor, existen programas de financiación del Instituto de Crédito para la Reconstrucción (KfW) y de la Oficina Federal de Economía y Control de las Exportaciones (BAFA). Puede tratarse de financiación para medidas individuales o como parte de una hoja de ruta de renovación individual. Puede tratarse de financiación para medidas individuales o como parte de un plan de renovación individual. Se puede solicitar hasta un 30 % de financiación. En el contexto de un plan individual de rehabilitación, se añade un cinco por ciento adicional. Si los propietarios no quieren comprometerse con el tipo de calefacción híbrida en este momento, pueden hacer que se les instale y subvencione un sistema de calefacción de gas “Renewable Ready”. Para obtener la subvención máxima del 20%, la nueva caldera de gas de condensación debe ser ya híbrida y contar con el acumulador intermedio necesario. Los que rehabilitan inmuebles tienen entonces dos años para instalar el sistema solar térmico o la bomba de calor.

La calefacción híbrida de energías renovables va un paso más allá. Consiste en una instalación de calefacción con al menos dos sistemas de calefacción que utilizan exclusivamente energías renovables. Puede tratarse de cualquier combinación de energía solar térmica, bomba de calor y calefacción de biomasa, como la de pellets. A diferencia de para la calefacción híbrida de gas, los propietarios reciben una subvención de hasta el 35 % de todos los costes de compra de la calefacción híbrida de energías renovables, hasta un máximo de 60.000 euros. Si la calefacción híbrida sustituye a un sistema de calefacción de fuel viejo, se suma otro diez por ciento. Un sistema de biomasa, como un sistema de calefacción con pellets, es un sistema de calefacción innovador para edificios antiguos que puede recibir una bonificación por innovación del 5 % de la Oficina Federal de Economía y Control de las Exportaciones (BAFA). Sin embargo, deben respetarse los límites máximos de emisiones de partículas finas de 2,5 miligramos por metro cúbico. Así, si se sustituye un sistema de calefacción de gasóleo por un sistema de calefacción híbrido de energías renovables y se cumplen los requisitos pertinentes, la BAFA puede cubrir el 50 % de los costes mediante subvenciones.

Los sistemas de calefacción por biomasa son neutros en cuanto a emisiones de CO2 y, por tanto, pertenecen a los sistemas de calefacción preferidos del futuro. Esto incluye los sistemas de calefacción que utilizan la madera en cualquier forma como combustible. Entre ellas se encuentran las clásicas calderas de leña, así como las de virutas de madera. Dado que ambos sistemas de calefacción tienen que cargarse manualmente, en muchos proyectos de rehabilitación se prefiere el sistema automatizado de calefacción por pellets. Estos últimos deben demostrar una eficiencia de la caldera de al menos el 90 % para ser plenamente subvencionables. Incluso para el acumulador intermedio, el legislador especifica un tamaño mínimo. Por ejemplo, debe ser de 55 litros por kilovatio de potencia si se trata de una caldera de leña o mixta. Para las virutas de madera, se necesitan 30 litros por kilovatio. 

Además, el nuevo sistema de calefacción debe cumplir con los límites de emisión de monóxido de carbono y partículas. Si se respeta el límite de 15 miligramos de partículas por metro cúbico y el cumplimiento de todos los demás requisitos, la Oficina Federal de Economía y Control de las Exportaciones (BAFA) concede una subvención del 35 %. Para los sistemas de calefacción de bajas emisiones con menos de 2,5 miligramos por metro cúbico, la Oficina Federal de Economía y Control de las Exportaciones (BAFA) concede un cinco por ciento más. Si el sistema de calefacción de biomasa sustituye a un sistema de calefacción de fueloil, los propietarios de un edificio antiguo reciben una subvención adicional del diez por ciento. Si la renovación del sistema de calefacción forma parte de un plan individual de rehabilitación, se puede conseguir un total del 55 % de subvención con este 5 % adicional.

El sol es una fuente inagotable y gratuita de energía renovable. Al mismo tiempo, el coste de adquisición de la energía solar térmica es menor que el de las bombas de calor. Pero su desventaja es la baja radiación solar en invierno o cuando la superficie del tejado está orientada al norte. Sin embargo, para quienes tienen una orientación óptima y soleada del tejado, la energía solar térmica es sin duda uno de los sistemas de calefacción ideales y con futuro para los edificios antiguos. En consecuencia, se pueden obtener subvenciones de hasta el 30 % para un sistema de energía termosolar. Estos pueden aumentar hasta un 45 % junto con otros programas como el plan de renovación y la sustitución de un sistema de calefacción de fueloil. En los edificios antiguos es fácil instalar un sistema eléctrico solar y se puede utilizar como sistema de calefacción híbrido con casi todos los tipos de calefacción.

Aunque el legislador preferiría que sólo se utilizaran energías renovables para alcanzar los objetivos de la transición energética, la eficiencia energética de un nuevo sistema de calefacción depende de las condiciones estructurales del antiguo edificio. Lo óptimo es sin duda el sistema de calefacción que prometa los menores costes energéticos y la mayor eficiencia energética para los respectivos edificios antiguos. Los programas de subvenciones frecuentemente compensan los precios de compra más elevados de los sistemas de calefacción orientados al futuro con las correspondientes ayudas. Por muy tentador que sea el bajo precio de compra de un sistema de calefacción de gas: quien quiera conducir su propiedad hacia el futuro no puede prescindir de la calefacción con energías renovables, al menos como complemento. Al fin y al cabo, el aumento del confort en la vivienda, la reducción de los costes energéticos y el aumento simultáneo del valor de la propiedad asociados a la renovación de la calefacción compensan rápidamente a los propietarios de las viviendas por los costes incurridos.