A la découverte du Ritz

Le Ritz, un univers à découvrir

Au coeur de Paris, sur la prestigieuse Place Vendôme se situe le Ritz, hôtel mythique et emblème d'un art de vivre à la française. Avec des décors de rêve, un service attentionné, un confort luxueux, l'établissement possède un prestige incomparable qui en fait l'un des hôtels les plus réputés au monde. Même si le coût d'une nuit ne le met pas à portée de tous les budgets, une visite s'impose rien que pour l'émerveillement... 

Un peu d'histoire

Fondé dans l'ancien hôtel de Gramont par César Ritz, l'établissement ouvre ses portes en 1898. C'est à l'architecte Charles Mewès que sont confiés la rénovation des anciens bâtiments et l'aménagement des espaces. Dessinées par Mansart au XVIIème siècle, les belles façades d'un pur classicisme s'intègrent harmonieusement à l'ensemble formé par les autres bâtiments bordant la Place Vendôme. Son confort (chaque chambre est équipée d'une salle de bains), ses équipements luxueux (téléphone, électricité, ascenseurs...), la beauté de son mobilier en font immédiatement le lieu favori de la haute société de l'époque. Le bâtiment est classé parmi les monuments historiques depuis 1930. Racheté en 1979 par Mohamed al-Fayed, homme d'affaires égyptien, le Ritz connaît une première rénovation entre 1980 et 1987. La création d'un spa et d'une piscine ainsi que la rénovation des chambres sont entrepris sans interruption du service. C'est après un dîner pris au Ritz que Dodi al-Fayed, fils du propriétaire, trouvera la mort dans l'accident de voiture qui a aussi coûté la vie à la princesse Diana. En 2012, commencent des travaux de grande envergure destinés à obtenir le label officiel de Palace. Ils se terminent en juin 2016, date à laquelle le prestigieux hôtel peut rouvrir ses portes dans un nouveau cadre qui le fait entrer de plain-pied dans le XXIème siècle. 

Un lieu d'exception pour un temps suspendu

Dès la réception, on sait que la réputation du Ritz n'est pas usurpée. Pour y séjourner, 71 chambres à partir de 35m2 et 71 suites, dont les prestigieuses Prince de Galles, Marcel Proust ou Coco Chanel, sont mises à disposition de la clientèle. Les chambres sont toutes climatisées et équipées d'écrans ultraplats, de la Wifi, de la radio et d'un mini-bar. L'atmosphère qui règne dans les lieux est à la fois grandiose et très intimiste. Boiseries, tentures, mobilier créent un décor d'un raffinement subtil et d'une beauté à couper le souffle. Le moindre détail a fait l'objet de toutes les attentions pour préserver l'authenticité des lieux tout en facilitant le séjour des clients. La douceur des éclairages et les teintes délicates donnent une ambiance feutrée où tout semble baigner dans une délicieuse harmonie. Le personnel, 600 employés, est réputé pour son efficacité, sa discrétion et sa courtoisie. Après une nuit passée dans l'une des luxueuses chambres ou suites, on peut s'offrir un moment privilégié dans les espaces de détente de l'établissement : sauna, jacuzzi, piscine, spa, club de fitness. Pour le déjeuner, le restaurant L'Espadon, sous la houlette du chef Nicolas Sale, propose des repas gastronomiques où la créativité se marie à l'élégance. On peut aussi y préférer le Bar Vendôme qui, sous sa magnifique verrière amovible, présente des plats dans l'esprit des brasseries parisiennes. Après un après-midi passé dans les boutiques de la nouvelle Galerie, c'est l'heure de prendre un thé à la française dans le Salon Proust. En soirée, le Ritz Bar et l'Hemingway aux fabuleux cocktails pourront accueillir les noctambules jusqu'à 2h du matin autour d'un dernier verre. 

Des étoiles au firmament du Ritz

L'hôtel garde partout l'empreinte des personnalités qui l'ont assidûment fréquenté dès son ouverture. Parmi les premiers, il faut évidemment compter Marcel Proust qui y trouvera matière à nourrir son oeuvre. La famille Rothschild, l'Aga Khan, la duchesse d'Uzès ont également fait partie des habitués de l'hôtel. Coco Chanel y a résidé jusqu'à sa mort en 1971. Autre habitué des lieux, l'écrivain Ernest Hemingway disait que "L'hôtel Ritz était l'avant-dernière marche avant le Paradis". Il y a même oublié des notes qui seront publiées après sa mort et qui forment le coeur de l'ouvrage "Paris est une fête". Charlie Chaplin, Francis Scott Fitzgerald, Jean Cocteau et bien d'autres icônes de la littérature et des arts ont contribué à la légende du Ritz. Des anecdotes, des histoires vraies ou fantasmées se chuchotent encore dans l'intimité des salons... Fidèle à une tradition d'hospitalité et de luxe, l'hôtel continue de briller de tout son lustre en accueillant aujourd'hui les membres les plus en vue de la jet-set, les personnalités politiques du monde entier et les plus grands noms de la finance internationale, du sport, du cinéma et de la littérature. 

Paris, le temple des hôtels de luxe

La capitale française peut s'enorgueillir d'une couronne d'hôtels de luxe aussi mythiques que le Ritz et dont la renommée traverse l'Histoire et les frontières. Ainsi l'hôtel de Crillon, situé place de la Concorde, continue d'éblouir ses clients, touristes et hommes d'affaires, par la magie de ses décors et la haute tenue de son service. 
Dans le quartier des Champs-Elysées, le Four Seasons Hotel George V bénéficie du label officiel de Palace depuis 2012. Régulièrement reconnu comme le meilleur hôtel au monde et réputé pour la qualité de son service, le George V entretient une sorte de culte de la perfection qui séduit les clientèles les plus exigeantes. 
Le Royal Monceau, totalement rénové en 2010 par Philippe Starck, est un lieu privilégié par les artistes et les intellectuels. Un cinéma, un restaurant qui marie les saveurs dépaysantes, des espaces dédiés à la création, des chambres à l'ambiance artistique, donnent aux lieux une identité remarquable. 
Avenue Montaigne, le Palace Plaza Athénée possède une aura singulière. Décorée de meubles d'époque, chaque chambre offre un style particulier. Un centre de beauté, une patinoire installée dans la cour intérieure en hiver, de superbes vues sur la Tour Eiffel, le grand chef Alain Ducasse en cuisine... tout est réuni pour qu'un séjour y soit inoubliable. 

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