La plus ancienne maison de Paris - Débats et controverses

Pour le promeneur qui aime arpenter les rues médiévales du 3e arrondissement, les façades à colombages des maisons situées aux numéro 11 et 13 de la Rue Miron auront inévitablement un goût suranné de Moyen-Âge. Elles font partie de ces hôtels particuliers du quartier Saint-Paul qui ont survécu à l'élargissement des rues souhaité par le baron Haussmann à la fin du XIXè siècle. Des archives évoquent la présence originelle d'un pignon sur la façade du numéro 13, caractérisée par la présence de l'enseigne de la profession de faucheur. Cela indique qu'elle aurait été construite à la fin du XVè ou au tout début du XVIè siècle, car à partir de 1508, une ordonnance royale interdit les constructions en saillie, du fait des trop grands risques d'effondrement.

La belle maison médiévale du 3 Rue Volta, dans le 3e arrondissement de Paris, aurait dû ne jamais parvenir jusqu'à nous. De fait, c'est la ténacité de l'historien Lucien Lambeau qui permet d'éviter sa destruction sous le Second Empire. C'est que déjà, à cette époque, il se disait que cette maison à colombages était la plus ancienne de la capitale. Cette légende urbaine eut la vie dure, car ce ne fut qu'à la fin des années 1970 que le mythe tomba. La découverte d'un acte notarié de cession de la maison daté de 1654, faisant mention explicite de la construction de celle-ci 10 ans plus tôt sur un terrain vierge, vint mettre un terme à la supercherie. Bourgeois probablement enrichi par ses travaux de menuiserie, Benjamin Dally avait fait ériger au milieu du XVIIe sa demeure en reproduisant le modèle médiéval. Signe que la nostalgie des temps anciens ne date pas d'hier.

Le nom de Nicolas Flamel évoque toujours quelque chose de familier en France. De fait, il est ce supposé alchimiste qui aurait découvert la pierre philosophale permettant de changer le plomb en or. Ce qui est moins connu, c'est que la plus ancienne maison de la capitale connue à ce jour était la sienne. Sise au 51 de la Rue de Montmorency, dans le quartier du Marais, sa date avérée de construction est de 1407. C'est que l'homme, bourgeois dont la richesse fit scandale en son temps, était passé maître en immobilier. En effet, il aurait bâti une partie non-négligeable de son immense fortune sur la gestion des biens appartenant aux juifs expulsés du Royaume de France. Hélas, ayant été la cible de rénovations successives au cours des siècles, la demeure que l'on peut contempler aujourd'hui n'a probablement que peu à voir avec ce qu'elle était originellement.
 
Finalement, il semble que ce soit autant les passions que les travaux d'historiens soucieux de vérité qui aient alimenté le débat sur l'identification de la maison la plus ancienne de la Ville Lumière. Le mouvement de préservation des maisons médiévales apparu dans la deuxième moitié du XIXè siècle, au moment des grands travaux du Baron Haussmann, aura tout d'abord consacré des façades à l'esthétique médiévale aussi certaine que trompeuse. Néanmoins, de récentes recherches ont permis de définitivement couronner la maison de Nicolas Flamel en tant que la plus ancienne de la ville. Avant de nouvelles découvertes à venir ?