L’histoire du Polo en France

Jeu millénaire, c’est le plus ancien sport d’équipe au monde. Spectaculaire, dont les matchs offrent beaucoup d’action et de retournement de situations, hyper télégénique, c’est un cocktail parfait pour un moment mémorable. 

En France, il y a trois villes incontournables dans le monde du polo : Paris pour sa tradition et son histoire du polo, Deauville pour la notoriété de son tournoi et son aspect grand public et Chantilly pour son impact international et son style britannique mâtiné d’Argentine, la nation phare de ce sport.

Le Polo de Paris et son prestigieux Open

Le Polo de Paris crée en 1892 est l’un des plus anciens et mythiques clubs du monde.
En plein centre du Bois de Boulogne, cet écrin est un joyau où se dispute l’Open de Paris au mois de juin depuis 1894.
« Les épreuves de polo des Jeux Olympiques de 1924 s’y sont déroulées.
Le polo a en effet été cinq fois discipline olympique entre 1900 et 1936. Et la Fédération Française de Polo s’active pour que son sport soit discipline de démonstration aux Jeux Olympique de 2024, comme une réminiscence, cent ans jour pour jour après les matchs olympiques qui se déroulèrent au Polo de Paris » déclare Alexandre Carré, le spécialiste du polo en France.

Les années 70 voient une montée en puissance du sport et de ce club sous la houlette d’Elie de Rothschild, joueur, président du club et de la Fédération Française de Polo.
Depuis c’est une tradition pour les joueurs français et argentins de disputer ce légendaire trophée dont la finale se joue devant plus de mille personnes après un traditionnel défilé des équipes escortées par la Garde Républicaine.
« Le Polo de Paris, c’est un mini Palermo (club de Buenos Aires où se joue le plus grand tournoi de polo du monde), il y a des grands rendez-vous et le même genre d’atmosphère. C’est sportif mais aussi glamour, élégant et très convivial. J’y vais pour voir jouer mes amis argentins » nous explique Gonzalo Quesada, ex international de rugby argentin, actuel manager du Biarritz Olympique et joueur de polo amateur.

Le Polo de Chantilly et son Open de France

Crée en 1996 par Patrick Guerrand Hermès, ce club est devenu l’un des plus importants d’Europe avec ses neuf terrains et ses nombreux tournois toute l’année. Il a accueilli les Championnats d’Europe et les Championnats du Monde et, depuis 2001, l’Open de France rassemble des équipes qui viennent ici clôturer la saison européenne. 

« Ce club est unique en Europe. Toute l’année des centaines de joueurs viennent disputer des tournois dont les niveaux vont du débutant au top européen. Il possède en plus de cela la plus grande école de polo en France, qui propose des leçons et des stages pour petits et grands à des tarifs abordables » explique Alexandre Carré.
Dans une ambiance très british, nombre de spectateurs viennent pique-niquer au bord des terrains tout en suivant les matchs.
Pour la finale de l’Open de France, une foule considérable divague dans le village évènementiel puis vient soutenir les équipes au plus près du superbe terrain d’honneur le long duquel une structure en verre permet de déjeuner tout en assistant à la rencontre.
Parmi les stars de la discipline venues disputer cette compétition, on se rappelle de la star Pablo Mac Donough, sept fois vainqueur de l’Open d’Argentine, plus grand tournoi du monde. Car c’est aussi une atmosphère argentine qui règne sur Chantilly : « C’est le club qui me fait le plus penser au polo de campo qu’on joue chez moi » ajoute Gonzalo Quesada. « J’adore aller y jouer, c’est comme un grand ranch à la campagne avec beaucoup d’espace, plein de terrains, un petit club house charmant où se retrouver après les matchs avec les amis » conclue-t-il.
Mix d’une ambiance de club britannique et de pampa argentine, l’Open de France de Chantilly se tiendra du 1er au 16 septembre 2018.

Le Polo de Deauville et sa Coupe d’Or

Ce tournoi, qui a lieu du 1er au 26 août, est très apprécié des joueurs mais aussi des nombreux vacanciers qui viennent garnir les tribunes d’un club situé en plein centre-ville, à quelques mètres des fameuses planches.
Cette compétition qui s’étend tout au long du mois d’août, a été créé en 1950 par François André, propriétaire des hôtels Royal, Normandy et du Casino de Deauville. Lucien Barrière qui succède à son oncle, puis ses héritiers, soutiendront toujours ce tournoi. Après des personnalités telles que le roi d’Espagne ou le playboy Porfirio Rubirosa, ce sont des équipes venues du monde entier et les plus grands joueurs de la planète qui disputeront la Coupe d’Or. Adolfo Cambiaso, meilleur joueur de tous les temps, les familles Pieres, Gracida, Heguy, Macaire ont tous tenté de décrocher le titre.
Les écuries accueillent plus de 250 chevaux pour les différents tournois du mois d’août qui se disputent sur les trois terrains.
Chevaux qui, au petit matin, traversent la ville sous le regard amusé des passants pour aller se détendre sur la plage et marcher dans la mer.
« La période estivale durant laquelle se disputent les tournois donne une ambiance fabuleuse sur et en dehors des terrains : les matchs d’exhibition sur la plage et les défilés des équipes en ville attirent un public nouveau, le tournoi féminin et les matchs de très haut niveau commentés, captivent jusqu’à 2000 personnes lors des finales et en font donc une compétition incontournable » souligne Alexandre Carré.

Engel & Völkers et le polo

Engel & Völkers sponsorise des clubs de polo ainsi que des compétitions, dans le monde entier. Le fondateur du groupe a par ailleurs développé la E&V Polo Cup, qui a lieu une fois par an à Majorque. 

En 2014, Engel & Völkers a créé sa propre Polo School qui a pour objectif de partager les valeurs et l'amour du jeu, de former les futurs talents et de faire progresser les joueurs expérimentés.

Engel & Völkers Paris développe son sponsoring avec le polo français et pour ce a entrepris des partenariats en France avec les trois plus grands tournois de l’hexagone : l’Open de Paris, la Coupe d’Or de Deauville et l’Open de France à Chantilly. 

Auteur : Alexandre Carré, Journaliste et animateur TV

Alexandre a travaillé sur Direct 8, Equidia, France 2 et en radio aux côtés de Philippe Gildas
Spécialiste du polo, il est double Champion de France et a été handicap 2.
Seul commentateur professionnel de Polo, depuis 1989 il anime les matchs aussi bien pour les spectateurs au bord du terrain (Paris, Chantilly, Deauville, St Tropez, POPB Bercy) que pour la télévision (Equidia, Direct 8)
Membre de la Fédération Française de Polo