„Die Kunst macht mich zu dem, der ich bin“

Zwischen Zeichenblock und Drehbuch

Nachdem der gebürtige Ire die Schule verlassen hatte, begann er eine Ausbildung als Werbegrafiker, bereit, sein Leben als Künstler zu bestreiten. Doch dann kam die Schauspielerei dazwischen: Die TV-Serie Remington Steel brachte den internationalen Durchbruch. Die Malerei blieb, wenn auch als stille Passion, die erst seit wenigen Jahren mehr in die Öffentlichkeit rückt.

Die Bilder eines Lebens

Wenn Sie zurückblicken: Erinnern Sie sich an das erste Werk, das Sie jemals gezeichnet haben?
Ich erinnere mich an das Porträt eines jungen Schulkameraden. Diese Art von Bildern male ich in gewisser Weise bis heute. Die Räume und Figuren, die ich zeichne, sind in gewisser Hinsicht Selbstporträts. Ich kann darin die frühen Anfänge erkennen.
Aber wirklich begonnen habe ich mit dem Malen, als meine erste Frau Cassandra an Krebs erkrankte. Sie hatte Freude an den Werken, die ich damals schuf. Diese Arbeiten besitze ich bis heute. Meine Ausstellung So Many Dreams im Jahr 2023 in Los Angeles war in gewisser Weise eine Retrospektive. Es waren 50 Gemälde und 100 Zeichnungen, die zusammen ein Gesamtwerk bildeten. Ich habe noch immer Werke von früher – von 1995, 1985 –, die im Archiv lagern.
Einen der schönsten Momente erlebte ich, als ich eines Jahres aus dem Ausland nach Hause kam. Meine Söhne waren in mein Atelier gegangen und hatten sich jeder sieben Gemälde ausgesucht, die sie in ihren Zimmern aufhängten. Es war eine große Ehre für mich, dass meine Söhne meine Arbeiten auf diese Weise wertschätzten.

Das muss Sie sehr stolz gemacht haben.
Sehr sogar. Mein Sohn Paris ist auf dem besten Weg, selbst Künstler zu werden. Im Herbst war er in Deutschland unterwegs. Seine Arbeiten sind wirklich kraftvoll.

Erkennen Sie manchmal Ähnlichkeiten zwischen seinem Stil und Ihrem Schaffen?
Ja, ich erkenne einen gewissen Einfluss. Es gibt Embleme in seinen Gemälden, die auch ich verwendet habe. Und wir malen auch zusammen ... Das ist so eine große Freude und Befriedigung in meinem Leben.

Kunst als innere Einkehr

Wie hilft Ihnen die Malerei in schwierigen Zeiten – oder auch in sehr guten Phasen?
Einige meiner besten Arbeiten entstehen aus innerer Reflexion, aus Momenten, in denen man Leid oder Schmerz im Leben erfährt. Malerei kann großen Trost spenden. Und natürlich gibt es auch die pure Freude am Malen: Man betritt das Atelier, ohne genau zu wissen, was man tun wird, und erschafft ein Werk – spontan, aus der Lebensfreude in diesem Augenblick. Es funktioniert auf beiden Ebenen, immer mit einer starken Emotion dahinter.
Ich zeichne ständig und habe immer Skizzenbücher dabei, einige Farben ... Bei Dreharbeiten hat man manchmal Tage frei oder wartet zwischen den verschiedenen Sets. Was macht man mit dieser Zeit? Wenn der Tag nicht sehr dialoglastig ist, male oder zeichne ich in meinem Trailer. Meistens fließen meine Zeichnungen später in Gemälde ein. Es ist also ein kontinuierlicher Schaffensprozess, der sich im Laufe der Jahre mit immer größerer Leidenschaft entwickelt hat.

Was bleibt, gehört dem Herzen

Wie würden Sie Ihre Kunst jemandem beschreiben, der sie nicht sehen kann?
Das finde ich schwer zu beantworten. Farbe, Bewegung und Surrealismus ... Ich liebe die Welt des Surrealismus. Ich liebe das Wort Surrealismus. Einer der ersten Künstler, der meine Fantasie wirklich beflügelte, war Salvador Dalí. Das erlaubte mir, mich selbst frei auszudrücken, losgelöst von der Position von Formen und Farben. An einem dunklen Abend, in der Zeit, als meine erste Frau erkrankte, fing ich einfach an zu malen. Ich ging an die Leinwand, ohne jegliche Erfahrung, wie man einen Pinsel hält oder damit malt. Und es entstand Farbe, die mich mit Hoffnung erfüllte, mit einem Gefühl von Leichtigkeit und Trost.

Sie sagten, Sie besitzen diese Bilder noch heute. Sie entstanden in einer intimen Zeit und aus einer tiefen Verbindung zu Ihrer damaligen Frau. Würden Sie sie jemals verkaufen?
Nein, ich denke nicht. Mit meiner jetzigen Frau Keely bin ich seit 31 Jahren zusammen. Ich bin in meinem Leben mit fantastischen Frauen gesegnet worden, die mich unterstützt und gefördert haben. Es war Keely, die sagte: „Du musst diese Werke zeigen. Sie dürfen nicht einfach im Lager bleiben. Du solltest eine Ausstellung machen.“ Also kuratierte sie die Werke. Es dauerte drei Jahre, die Bilder langsam zusammenzustellen, wirken zu lassen und eine Galerie zu finden. Und als wir sie dann aufgehängt und mit Schildern versehen hatten, setzte Keely einen Preis fest, der ziemlich hoch war (lacht). Dementsprechend besitze ich die Werke immer noch. Diese ursprünglichen Stücke sind sehr kostbar, bedeutungsvoll und sehr persönlich. Aus dieser Ausstellung entstand auch die Zusammenarbeit mit Stefanie.

Von der Leinwand zur Vase

Mit der Berliner Designerin und Keramikmeisterin Stefanie Hering von Hering Berlin erarbeiteten Sie eine limitierte Edition exklusiver Porzellanvasen mit Ihren Kunstwerken. Sie trägt den gleichen Titel wie Ihre erste Soloausstellung: So Many Dreams.
Meine Frau Keely hat immer gesagt: „Du solltest zur Art Basel in Miami gehen.“ Nun, schließlich gingen wir hin und ich hatte einen Lunch mit einer Gruppe von etwa vierzig Personen. Eine davon war Stefanie. Keely saß neben ihr, packte mich irgendwann am Arm und sagte: „Du musst diese Frau kennenlernen. Komm, setz dich hierher.“ Also setze ich mich zu Stefanie, und so wurden wir Freunde und schufen diese Arbeiten: die skulpturalen Vasen.

Wie hat Sie diese Arbeit mit einem neuen Medium herausgefordert?
Nun, es war eigentlich keine große Herausforderung. Die Werke waren bereits vorhanden: Strichzeichnungen, die ich ständig anfertige und von denen ich viele, viele in Mappen habe. Es ging also nur darum, Stefanie die Zeichnungen zu schicken. Sie wählte sie aus und wir waren uns schnell einig: „Ja, das sieht gut aus. Lass uns das machen.“ Es war wirklich unkompliziert. Stefanie ist eine so meisterhafte Handwerkerin, eine großartige Künstlerin und eine fantastische Keramikerin. Ihre Arbeit ist wunderschön, elegant und cool. Ich habe ihre Gesellschaft sehr genossen und wir kamen einfach gut miteinander aus. Die Ergebnisse sind absolut elegant, sie erzählen eine Geschichte. Ich habe das Gefühl, dass ihnen eine stille Emotion innewohnt.

Stehen die Vasen auch bei Ihnen zu Hause? Was empfinden Sie dabei, wenn Sie sie betrachten?
Ja, in meinem Haus in Malibu. Ich bin sehr stolz darauf. Ich betrachte sie mit großer Freude, als Zeichen der Freundschaft und des kreativen Wirkens im Leben ... und dass ich etwas mit einer anderen Künstlerin geschaffen habe, die ich bewundere.

Zweifel trifft Zuversicht

Haben Sie selbst schon einmal getöpfert?
Noch nicht, aber ich möchte es tun! Wir haben meinem Sohn Paris eine Töpferscheibe gekauft, die aber noch ungenutzt irgendwo im Lager steht. Eines Tages werde ich sie finden und mich am Töpfern versuchen. Ich würde wirklich gerne meine eigenen Gefäße kreieren.

Liegt Ihr Fokus in dieser Zeit noch stärker auf der Kunst?
Im Moment denke ich über die nächste Ausstellung nach. Ich bin mir noch nicht sicher, wo diese stattfinden soll. Außerdem möchte ich eine Ausstellung mit meinem Sohn Paris machen. Es wäre wirklich schön, mit ihm zusammen zu arbeiten. So viel weiß ich bisher – und in der Zwischenzeit werde ich mich weiter der Schauspielerei widmen.

Als Künstler sind Sie Autodidakt. Hatten Sie je Angst vor der leeren Leinwand?
Oh ja, natürlich. Aber normalerweise weiß ich, was ich malen werde. Was mir Angst machte, war, ein komplettes Bild zu vollenden. Man beginnt, grundiert, zeichnet und alles sieht so schön aus. Doch plötzlich ist man verloren. Man beginnt, alles zu zerdenken, und wird fast von Angst gelähmt, weil man das Bild so sehr liebt, dass man es nicht vermasseln will. Es gibt Momente, in denen die Leidenschaft fehlt. Dann muss man sich erlauben, dieses Gefühl zuzulassen und sich keine Sorgen zu machen. Eines Tages wird man aufwachen und genau wissen, was zu tun ist.

Was gibt Ihnen die Malerei, was die Schauspielerei nicht kann?
Schauspielerei ist eine Kollaboration zwischen vielen Menschen, dem Autor, dem Regisseur, den anderen Schauspielern. Man ist in der Gesellschaft von Mitmenschen und befindest sich ständig im Austausch. Das bedeutet, dass man zuhören und reagieren muss. Beim Malen hingegen ist man allein: Es sind nur ich, die Pinsel, die Leinwand, die Farben – mein eigener Raum des Schaffens. Es ist sehr introspektiv, eine innere Bewegung mit kreativen Impulsen. Beide Tätigkeiten nähren das Verlangen und die Lust am Schaffen. Sie sind beide ein wesentlicher Teil meines Lebens. Sie machen mich zu dem, der ich bin.