Il pittore, il bar e l'agenzia immobiliare: una storia tutta da raccontare

Chi è stato a Intra sicuramente avrà ammirato la sua bella piazza principale, nelle vicinanze del Lungolago, circondata da eleganti palazzi colorati e animata da vivaci caffè. La piazza è intitolata a Daniele Ranzoni, uno dei più importanti rappresentanti della corrente pittorica della Scapigliatura, nato proprio a Intra nel 1843. L'agenzia Engel & Völkers (al 159 di corso Goffredo Mameli) è vicina alla piazza, e grazie alla testimonianza di Pascal Tonazzi abbiamo scoperto una storia bellissima, che merita di essere raccontata. 

Ecco quel che ci scrive Pascal Tonazzi: “Sono francese e abito a Parigi. Il mio bisnonno e la mia bisnonna, Manrico e Delfina Tonazzi, gestivano il locale dove adesso avete la vostra agenzia immobiliare, 140 anni fa! Il mio nonno è nato al primo piano. Questo luogo è ricco di ricordi per me e la mia famiglia. Nella cartolina della mia collezione, si vede molto bene il bar – caffè del bisnonno”.

La nostra attuale sede nella seconda metà dell'Ottocento – in piena Belle Epoque, quando molte ville d'epoca Lago Maggiore sono state costruite – era dunque un elegante bar, il “Verbano”, gestito dai coniugi Tonazzi, cugini di Daniele Ranzoni. Un luogo di feste allegre, durante le quali capitava che Manrico Tonazzi suonasse il violoncello, di cui era un virtuoso. I due coniugi vivevano sopra, al primo piano, e la loro casa diventava talvolta una sala per giocare alle carte, pratica allora proibita.

Pascal Tonazzi ci scrive ancora: “I miei bisnonni, che gestivano anche un secondo caffè, lo Scalo, quello che è da sempre all'imbarcadero, ospitarono Daniele Ranzoni nella loro casa nei suoi ultimi mesi di vita, quando triste e debole di salute si spense nel 1889”.

Ecco dunque svelato il legame tra il pittore Daniele Ranzoni, il bar “Verbano” e la sede della nostra agenzia immobiliare. Riusciamo a immaginarci nitidamente quell'epoca romantica. L'atmosfera di Intra, le ville sul Lago Maggiore a festa, la mano di Ranzoni intenta a dipingere uno di quei quadri che oggi si possono ammirare in molti musei (tra i quali anche il Museo del Paesaggio di Intra). 

E se chiudiamo gli occhi, possiamo ancora trasformare la sede di Engel & Völkers in un allegro bar festoso, affollato di habituée e viandanti. Se oggi chi la visita è in cerca di case in vendita Lago Maggiore, un tempo ne varcava la soglia per un caffè, qualche chiacchiera, un brandello di vita bohemienne. Tanti anni sono passati, ma il fascino del Lago Maggiore è rimasto immutato.