Des Univers Colorés – Paola Lenti

La marque porte son nom, mais ce sont ses créations et non pas sa personne que Paola Lenti met en avant. Ses meubles parlent pour elle. La forme et la fonction vont de pair, l’esthétique révèle sa passion : les couleurs. Plus il y en a, mieux c’est. Paola Lenti crée des univers d’habitation dans un cadre naturel qui brillent comme des arcs-enciel, déclinant les couleurs primaires en d’innombrables nuances combinées à volonté.

Au début, il y avait les tapis, premier produit de la maison Paola Lenti, il y a de cela plus de trente ans. Aujourd’hui encore, l’entreprise se démarque par son goût pour la recherche et son inventivité. Paola Lenti est une pionnière dans la fabrication de fils et tissus robustes et résistants, à la fois esthétiques et durables. Outre les meubles d’extérieur et d’intérieur, le catalogue comprend des accessoires déco et des collections créées à partir de matières recyclées. Le siège de l’entreprise est situé à Meda, à moins d’une heure de Milan, capitale italienne du design. Le show-room donne, évidemment, sur un grand jardin.

Paola Lenti, quelle importance a ce jardin pour votre créativité ?

Le jardin à Meda est pour nous une source d’inspiration et de bien-être. Pour moi, la nature est la principale composante de la vie en plein air. Elle est au cœur de tous nos projets.

« L’extérieur est le nouvel intérieur » – êtes-vous d’accord avec cette affirmation ?

Pour nous, chaque meuble ou accessoire doit être agréable, durable et confortable tout en étant beau. Le but est qu’il permette un dialogue harmonieux avec l’environnement naturel. Pour que les espaces extérieurs soient vivants, il nous faut des nouvelles nuances de couleurs, des décors inédits, des tissus techniques aux performances particulières, le tout issu d’une production artisanale. De nos jours, les espaces extérieurs sont davantage au centre de l’attention. Leur importance nous a été rappelée notamment lors de la récente pandémie.

Quels sont les enjeux majeurs de la création de mobilier de jardin ?

Il s’agit de concevoir des produits qui s’intègrent dans la nature sans la surcharger et qui puissent être aussi confortables et agréables que ceux conçus pour l’intérieur. Nous visons à faire de la beauté une expérience vécue et à combler les désirs d’une clientèle exigeante qui recherche des produits exclusifs. Le mobilier d’extérieur doit répondre aux exigences les plus strictes en matière de qualité, de durabilité et de résistance, y compris dans des conditions difficiles comme le bord de mer ou les températures extrêmes. Et ce, sans polluants nocifs pour l’environnement et en restant recyclables. Ce qui a été mis au point pour l’intérieur ne peut pas être tout simplement transposé à l’extérieur. Ce sont deux environnements qui exigent des approches totalement différentes.

Dans les années 1990, il y avait beaucoup moins d’options et de matériaux adaptés. Vous êtes une pionnière dans votre domaine. Qu’est-ce qui vous a incitée à vous concentrer sur les produits d’extérieur ?

Quand nous avons fondé l’entreprise en 1994, la plupart des meubles d’extérieur étaient en acier, en bois ou en fonte – des matériaux peu confortables. Notre objectif était d’apporter plus de confort dans le jardin et sur la terrasse. Nous avons donc commencé à rechercher la fibre adéquate. Le polypropylène nous a paru adapté. Nous l’avons étudié en collaboration avec des universités et des centres de recherches afin de l’optimiser et de l’adapter à l’extérieur. De là est né Rope, un fil qui compose, encore aujourd’hui, un grand nombre des tissus, des cordes et des structures textiles de nos collections. C’était le premier matériau que nous avons mis au point nous-mêmes.

Vos collections se vendent dans plus de 60 pays. Vous venez de renforcer votre présence aux États-Unis, à Dubaï et à Mumbai. Comment parvenez-vous à conserver des valeurs traditionnelles tout en créant de nouvelles tendances ?

Nous avons toujours fait ce qui nous paraissait naturel et investi dans la recherche de solutions de design écoresponsables. Notre fil, par exemple, n’est soumis à aucun traitement. Les substances utilisées pour imperméabiliser les matières sont souvent rincées par la pluie, polluant ainsi les sols et les nappes phréatiques. Nos textiles sont conçus de manière à ne pas nuire à l’environnement et doivent être polyvalents. Dans le cadre de l’élaboration de nos housses et produits, nous avons tenté de faire revivre certains savoir-faire artisanaux, comme le tressage, et de maintenir notre production en Italie. Bien que nous soyons aujourd’hui une entreprise industrielle, nous travaillons avec des couturiers, des tapissiers, des architectes, des ingénieurs et des artisans canneurs. Nous nous efforçons de maintenir une chaîne d’approvisionnement exclusivement italienne.

Votre sœur Anna Lenti est PDG de l’entreprise depuis l’an 2000. Quelle importance cette coopération familiale a-t-elle pour vous ?

La présence de ma sœur est fondamentale pour moi. J’incarne la partie créative et elle, la partie rationnelle. Je passe mes journées dans l’entreprise, mes outils sont les fils, les tissus, les couleurs. Anna est souvent en déplacement, elle travaille sur son portable, sur des fichiers Excel. Je parle avec les fournisseurs, les artisans et les designers, elle est en contact avec les agents et les clients. Nous échangeons constamment.

Paola Lenti se caractérise depuis toujours par des couleurs expressives. D’où vous vient votre sens des couleurs ?

Mon sens des couleurs est un cadeau reçu à la naissance. J’aime expérimenter. Les couleurs sont comme les notes en musique. Tout dépend de la manière dont on les combine. J’aime toutes les couleurs, parfois je préfère les nuances subtiles, parfois les tons terreux ou alors j’explore les innombrables nuances de vert produites par la nature. Cela dépend de mon humeur. Plus de trente ans de travail ont fait émerger un alphabet de couleurs très riche.

Quelles sont vos priorités cet été ?

De nouveaux produits vont venir agrandir notre collection d’intérieur, avec une forte présence de matériaux naturels comme le bois. Pour l’extérieur, nous continuons à faire des essais avec les tissus, couleurs et décors de nos textiles synthétiques et techniques qui sont de plus en plus doux et confortables.