Les Belges et la Côte d’Azur

1. Les Belges font partie des premiers grands visiteurs étrangers de la Côte d’Azur

Dès la fin du XIXᵉ siècle et surtout après la Seconde Guerre mondiale, la Côte d’Azur devient une destination privilégiée des classes aisées d’Europe du Nord. Les Belges, comme les Néerlandais et les Suisses, sont attirés par le climat méditerranéen, l’accessibilité en voiture et le prestige de la Riviera française.

Dans les années 1950-1960, Saint-Tropez passe d’un ancien port de pêche à une station balnéaire mondialement connue grâce aux artistes, au cinéma et notamment à Brigitte Bardot et au film "Et Dieu... créa la femme."

2. Une forte présence belge dans l’immobilier

À partir des années 1970-1980, de nombreux Belges fortunés achètent des résidences secondaires sur la Côte d’Azur :

• dans le golfe de Saint-Tropez ;

• à Sainte-Maxime ;

• à Ramatuelle ;

• à Grimaud.

Les raisons sont assez simples : proximité relative avec la Belgique, fiscalité française alors parfois plus avantageuse pour les résidences secondaires que dans d'autres pays méditerranéens, et image de prestige associée à la Riviera.

Les Belges sont régulièrement cités parmi les premiers acheteurs étrangers en France, et selon plusieurs analyses du marché, ils représentent autour de 20 % des acquisitions réalisées par des étrangers au niveau national.

Dans le golfe de Saint-Tropez, 80 à 85 % des acquisitions concernent des résidences secondaires et les Belges y sont l'une des 5 premières nationalités étrangères sur le marché résidentiel haut de gamme.

Contrairement aux acheteurs russes ou moyen-orientaux souvent concentrés sur l'ultra-luxe, les Belges sont présents sur une gamme beaucoup plus large de biens, de l'appartement de vacances à plusieurs centaines de milliers d'euros jusqu'aux villas à plusieurs millions. 

Cela explique pourquoi leur présence est particulièrement visible dans le tissu local. Pendant l'été, on retrouve de nombreux propriétaires, vacanciers et entrepreneurs belges dans le golfe de Saint-Tropez.

3. Saint-Tropez et Knokke : une parenté sociologique

On compare souvent Knokke-Heist à Saint-Tropez. La presse britannique l'a même surnommée « le Saint-Tropez belge ».

Les deux lieux partagent plusieurs caractéristiques :

• clientèle aisée ;

• galeries d'art ;

• restaurants et vie mondaine ;

• résidences secondaires haut de gamme.

Il existe d'ailleurs depuis longtemps un va-et-vient saisonnier entre les familles aisées belges de Knokke et la Côte d’Azur.

En résumé

Il n'existe pas de lien historique ancien ou politique particulier entre la Belgique et Saint-Tropez. Le lien est surtout né au XXᵉ siècle :

la Côte d’Azur est devenue une destination de vacances privilégiée pour les Belges ;

Saint-Tropez a acquis un prestige international après les années 1950 ;

De nombreux Belges aisés y ont acheté des résidences secondaires ;

Les réseaux sociaux et économiques entre la bourgeoisie belge (notamment flamande) et le golfe de Saint-Tropez se sont renforcés au fil des décennies.

En 2026, à Saint-Tropez, les Belges constituent toujours l'une des communautés étrangères les plus visibles et les mieux implantées, surtout dans l'immobilier de prestige, la plaisance et les résidences secondaires. Leur présence est aujourd'hui davantage patrimoniale et économique que simplement touristique.