Firenze, ma privatissima!

En La Réserve Firenze, Olivia y Grégory Marciano abren las puertas a una Florencia que muy pocos conocen, e invitan a sus huéspedes a descubrir la ciudad desde una perspectiva totalmente nueva.

Son casi las ocho de la mañana. Desde la terraza de la azotea contemplo los tejados color terracota de Florencia; mi mirada recorre el curso del Arno justo cuando las campanas de la iglesia de Santo Spirito comienzan a tañer. Me envuelvo un poco más en el suave albornoz de Frette y doy un sorbo al capuchino. Mientras la ciudad despierta lentamente a mis pies, en el interior preparan mi desayuno. Podría acostumbrarme a esto con suma facilidad – y esa es, precisamente, la esencia de La Réserve Firenze.

En el histórico barrio de Oltrarno, a escasos pasos del río Arno, Olivia y Grégory Marciano han transformado un palacio renacentista en una exclusiva residencia privada temporal de la mano de Michel Reybier, fundador del prestigioso grupo hotelero La Réserve. Seis amplios apartamentos aúnan la independencia de un hogar propio con la excelencia en el servicio de un hotel de gran lujo.

Aquí es posible instalarse en familia, invitar a amigos a cenar, desayunar en albornoz por la mañana y comenzar la jornada al ritmo que uno desee. Y si surge cualquier necesidad, siempre hay alguien dispuesto a ocuparse de todo con suma discreción. He tenido el privilegio de conocer este singular refugio pocos días antes de su inauguración oficial en octubre. Pronto comprendo que, junto con la llave del apartamento, los Marciano entregan a sus huéspedes un privilegio exclusivo: el acceso a su Florencia más personal.

La Via Santo Spirito es una de esas calles por las que apetece caminar despacio. Anticuarios, galerías intimistas, talleres tradicionales y trattorias de toda la vida definen el carácter de este lado del Arno. Aquí uno se topa con la auténtica Florencia de manera natural: de camino a tomar un café, al atisbar el interior de un taller con la puerta entreabierta o durante una cena a pocas casas de distancia.

En medio de este vecindario se erige el Palazzo Segni, que data del siglo XV. Cuatro años duró su minuciosa restauración. El dúo francés de diseño de interiores Gilles & Boissier ha fusionado la arquitectura histórica con una elegancia contemporánea sobria y refinada.

Frescos restaurados, techos artesonados de madera tallada, suelos de terracota y travertino de Siena dialogan con selectas obras de arte, mobiliario contemporáneo y tapices históricos pertenecientes a la colección privada de los Marciano. Las estancias poseen un marcado carácter sin resultar museísticas, logrando una atmósfera tan acogedora que apenas se percibe el inmenso trabajo que se oculta tras esa aparente naturalidad.

Los seis apartamentos cuentan con superficies de entre 170 y 210 metros cuadrados y disponen de uno a tres dormitorios, cocina propia y generosas zonas de estar. A ello se suman un salón privado, una biblioteca, un gimnasio y esa terraza en la azotea donde disfruto de mi primera mañana.

Un Maître de Maison personal vela por cada detalle para hacer la estancia aún más placentera. ¿Una cena privada a medida? ¿Una visita guiada exclusiva sobre arte? ¿Una jornada micológica con almuerzo campestre posterior? Todo se puede organizar. Incluso es posible disfrutar de una tarde en la finca rústica de los Marciano, donde los huéspedes disponen, entre otras comodidades, de una pista de tenis privada.

Especialmente seductora me parece la complicidad con el barrio: el servicio de habitaciones corre a cargo de la emblemática Trattoria Cammillo, situada a solo unos pasos. Desde 1945 es un referente imprescindible de la gastronomía florentina. En lugar de una cocina de hotel anónima, las delicias proceden directamente de una de las trattorias más codiciadas de la ciudad. Difícilmente se podría experimentar una inmersión más auténtica en Florencia.

Cómo Florencia se convirtió en una nueva vida

Olivia y Grégory Marciano saben por experiencia propia con qué facilidad la admiración por una ciudad puede transformarse en el deseo de residir en ella. Esta pareja de empresarios franceses se trasladó a Florencia en 2019, tras haber residido en París y Bruselas. En 1998, Grégory fundó junto a sus socios la cadena de restaurantes Sushi Shop, expandiéndola hasta convertirla en una firma de proyección internacional. Tras su venta en 2018, llegó el momento de emprender nuevos horizontes.

En Florencia, los Marciano adquirieron la Villa Sorgente, una histórica finca en las colinas de la ciudad que antaño perteneció a la familia Gucci. Para su restauración confiaron en Gilles & Boissier; la sintonía fue tan extraordinaria que el tándem francés asumiría más tarde el diseño del Palazzo Segni.

Pero, ante todo, Olivia y Grégory comenzaron a forjar su propia visión de Florencia. Conocieron a artistas y coleccionistas, descubrieron pequeños talleres, tejieron sólidas amistades y dieron con rincones que jamás figuran en las guías de viaje. Tres años después de su mudanza, adquirieron el palazzo en Oltrarno. Junto con Michel Reybier, concibieron la idea de hacer accesible su nuevo hogar a otros viajeros a través de una experiencia profundamente personal.

Y es que Florencia posee múltiples rostros. Quien visita los Uffizi, el Duomo y el Ponte Vecchio admira algunos de los mayores tesoros artísticos de la humanidad. Sin embargo, tras las fachadas renacentistas y los imponentes portones de madera aguarda otra ciudad: un entorno de colecciones de arte privadas, magníficos patios interiores, talleres centenarios y palazzi cuyas puertas suelen permanecer cerradas.

Algunas de ellas se abren ante nosotros durante nuestra estancia. Uno de los instantes más mágicos nos aguarda al caer la tarde: visitamos la iglesia de Ognissanti a la luz de las velas. Aquí descansan los restos de Sandro Botticelli y se custodian obras del insigne maestro renacentista. A esa hora tardía, sin aglomeraciones y casi en penumbra, la atmósfera sobrecoge.

A continuación, cruzamos el jardín del claustro para cenar en el espectacular showroom de Officine Gullo. La firma elabora cocinas de lujo en metal, latón y materiales nobles que recuerdan más a refinadas piezas de ebanistería a medida que a instalaciones culinarias convencionales: un fiel reflejo de la pujanza con la que pervive el oficio artesanal en Florencia.

Al día siguiente tenemos la oportunidad de contemplar la colección privada de arte de Christian Levett. El antiguo gestor de fondos de inversión y apasionado coleccionista posee un palazzo en Florencia en el que se exhiben obras de creadores tan destacadas como Marina Abramović y Tracey Emin. En 2024 fundó en Mougins, en la Costa Azul francesa, el museo FAMM, dedicado con exclusividad a las mujeres artistas.

Es ahora cuando comprendo plenamente por qué Olivia y Grégory disfrutan tanto viviendo aquí. «Desde hace años, Florencia atrae a empresarios internacionales, mentes creativas, coleccionistas y familias que desean quedarse mucho más que un simple fin de semana», me comenta Grégory durante un exquisito almuerzo de pasta en la Cantinetta Antinori.

De hecho, la ciudad parece desplegar un nuevo magnetismo cosmopolita. Personas llegadas de todo el mundo compran y restauran residencias históricas, se instalan con sus familias y abrazan una rutina cotidiana que conjuga el arte, las mejores escuelas, el trabajo y cenas en su trattoria de cabecera.

También Hollywood se ha rendido ante los encantos de la capital toscana. Michael Fassbender y Alicia Vikander pasan largas temporadas en la región. Jeff Goldblum, por su parte, se ha instalado junto a su esposa Emilie Livingston y sus dos hijos en las inmediaciones del Palazzo Pitti. En diversas entrevistas no ha dudado en elogiar la envidiable calidad de vida familiar de la que disfruta en Florencia – y se comenta que Cammillo figura, asimismo, entre sus mesas predilectas.

¿Qué hace a la ciudad tan atractiva? Colegios internacionales de primer nivel, distancias abarcables, una oferta cultural insuperable y una escala humana que a menudo se echa de menos en Londres, París o Nueva York. Prácticamente todo se puede recorrer a pie, abundan los rostros conocidos y, al mismo tiempo, se vive en el epicentro de una de las grandes cunas culturales de Europa.

Y luego está, por supuesto, la Toscana. La vida florentina de los Marciano abarca también el paisaje a las afueras de la ciudad. Durante nuestra estancia nos desplazamos hasta la histórica abadía de L’Orto di Badia, perteneciente a la familia Antinori, una de las dinastías vinícolas más antiguas de Italia. Tras la visita, en el antiguo huerto nos aguarda un almuerzo bajo una pérgola cubierta de parras. Uno de esos dilatados almuerzos italianos en los que uno simplemente deja de mirar el reloj.

El broche de oro llega al anochecer: Olivia y Grégory nos reciben en su propia casa. Entre especialidades de la tierra y selectos vinos nos revelan más detalles de su vida en Florencia, sus hallazgos favoritos y las personas con las que han entablado estrechos lazos afectivos. El cierre idóneo para un viaje que se ha sentido menos como una estancia en un hotel tradicional y más como una entrañable visita entre amigos.

A la mañana siguiente vuelvo a subir a la azotea. En rigor, debería dirigirme pronto al aeropuerto; sin embargo, me encantaría contemplar antes la exposición en cartel en el Palazzo Strozzi. Y una escapada a Ferragamo tampoco estaría de más.

¿Prolongar la estancia unos días? Sin dudarlo un instante. Quizá sea ese el elogio más hermoso que pueda brindarse a un hotel: no tener jamás la sensación de estar alojado en uno, sino de sentirse verdaderamente en casa en Florencia.