Cuisine du Levant et du cœur – Les restaurants NENI de la famille Molcho

Les restaurants NENI: d'une passion à un projet familial

Qui a eu l'idée du nom NENI?
Ilan : C'est Maman qui a eu l'idée d'utiliser nos initiales : Nuriel, Elior, Nadiv et Ilan.
Haya : Je voulais un nom qui nous représente. Mon mari, Samy, l'a tout de suite adopté. Pour nous, NENI est un nom venu droit du cœur qui s'est ensuite transformé en marque.

Quand votre projet personnel est-il devenu une entreprise familiale ?
Haya : Nous avons d'abord proposé un petit service traiteur dans notre cuisine à Vienne. Je cuisinais, les enfants aidaient. Un jour, nous avons reçu nos premières commandes de restauration évènementielle. Quand le premier restaurant NENI a ouvert sur le Naschmarkt, mes fils avaient une vingtaine d'années et il était clair que nous étions engagés ensemble dans cette voie : c'était notre projet, notre famille, notre passion commune.

Avez-vous douté de votre capacité à travailler en famille ?
Elior : Il y a parfois eu des tensions bien sûr – mais c'est normal. Nous savions que si nous restions ouverts et honnêtes, de la confiance naîtrait une force commune.
Nuriel : Cela a été un processus d'apprentissage. Mais c'est précisément ce qui nous a soudés.

Une famille aux talents multiples

Comment avez-vous décidé quel rôle serait imparti à chacun ? 
Nuriel : Sans plan. Chacun s'est investi dans ce qu'il maîtrisait le plus. Très tôt, je me suis chargé du marketing. Ilan s'est concen- tré sur la stratégie et l'expansion et Elior s'est impliqué dans le design et les domaines créatifs. Maman est l'âme de la cuisine.
Haya : J'ai lâché prise – sans jamais m'arrêter de cuisiner.

Quelles sont les compétences que vous avez dû acquérir sur le tas ?
Ilan : L'entrepreneuriat. On ne l'apprend pas à l'école. Nous avons dû apprendre beaucoup de choses par nous-mêmes : la gestion du personnel, l'internationalisation, le développement de la marque.
Nuriel : La gestion émotionnelle dans la famille était le plus grand défi. Rester professionnel dans les affaires et aimant dans la vie privée, c'est un équilibre à trouver au quotidien.

Y a-t-il des limites entre le temps passé en famille et le temps passé au travail ?
Haya : Non ! (rires) Chez nous, tout se mélange, et c'est très bien ainsi.
Nuriel : Nous nous asseyons souvent à table, nous discutons du nouveau menu, puis nous passons à des sujets personnels : c'est ça, NENI : le privé et le professionnel sont indissociables.

Un concept gastronomique à succès international

Aujourd'hui, il existe 13 restaurants NENI dans 7 pays, avec plus de 650 employés et un chiffre d'affaires annuel de plus de 47 millions d'euros. Comment préserver une atmosphère familiale dans un contexte de croissance internationale ?
Ilan : Nous investissons dans la culture, pas simplement dans des structures. Chaque nouveau restaurant reçoit toute notre attention. Nous y mettons notre âme – à travers les plats, le storytelling, la décoration d'intérieur.

Comment NENI est-il devenu une marque ?
Nuriel : Grâce à notre authenticité. Nous n'avons jamais joué la comédie, nous vivons ce que nous faisons. Et les gens le ressentent.

Quel plat reflète le plus votre famille ?
Haya : Le sabich (un sandwich israélien, N.D.L.R.). Il est chaotique, coloré, plein d'arômes, comme nous.

Haya, au cours de vos voyages aux côtés de votre mari Samy, célèbre mime, vous avez découvert la cuisine de nombreux pays. Quelles impressions vous ont durablement marquée ?
Haya : La diversité, le courage de la créativité, l'ouverture d'esprit. Nous avons rencontré tant de cultures différentes. Tout cela continue à vivre à travers notre cuisine.

Quelles odeurs et saveurs éveillent le sentiment d'être chez vous ?
Elior : Les aubergines grillées.
Ilan : Le tahini et évidemment le houmous crémeux.
Haya : L'odeur du pain challah tout juste sorti du four (pain juif traditionnel brioché, N.D.L.R.)

La recette secrète de la convivialité et du changement générationnel

Le principe du partage est-il pour vous la clé de la convivialité ?
Haya : Absolument. La nourriture se partage. C'est ce qui crée du lien.

Avez-vous des rituels partagés ?
Haya : Le Shabbat avec des bougies, du pain, la famille.
Nuriel : Et le déjeuner pris ensemble aussi souvent que possible.

Qu'est-ce qui est le plus agréable dans le fait de travailler avec sa propre famille ?
Nuriel : La confiance.
Elior : La proximité.
lan : Le soutien inconditionnel.
Haya : Et le fait de grandir ensemble.

Si votre histoire était une recette, quels seraient ses ingrédients ?
Ilan : La curiosité.
Elior : La passion.
Nuriel : Le courage.
Haya : L'amour. Et une pincée de balagan (mot hébreu qui signifie « chaos sympathique », ndlr).

À quoi ressemblera la prochaine génération chez NENI ? Y a-t-il déjà des idées pour la succession ?
Nuriel : La prochaine génération nous observe attentivement – qui sait qui d'entre eux prendra la relève un jour.
Haya : Nous laissons toutes les possibilités ouvertes, mais nous transmettons notre savoir.

Est-ce que NENI restera une entreprise familiale ?
Ilan : Oui, même si nous sommes ouverts à toute forme de collaboration extérieure. L'âme de NENI reste celle de notre famille.