Firenze, ma privatissima!

À La Réserve Firenze, Olivia et Grégory Marciano ouvrent les portes d’une Florence confidentielle et invitent leurs hôtes à découvrir la cité sous un jour inédit.

Il est presque huit heures du matin. Depuis le toit-terrasse, mon regard embrasse les toits de terre cuite de Florence avant de glisser sur l’Arno, tandis que les cloches de l’église Santo Spirito s’éveillent. Je resserre la douce étoffe de mon peignoir Frette et savoure une première gorgée de cappuccino. Alors que la ville s’anime doucement en contrebas, mon petit-déjeuner se prépare à l’intérieur. Une douceur de vivre à laquelle on pourrait très vite s’habituer – et c’est précisément toute la philosophie de La Réserve Firenze.

Dans le quartier historique de l’Oltrarno, à quelques pas seulement du fleuve, Olivia et Grégory Marciano ont métamorphosé un palazzo Renaissance en une résidence privée d’exception, en collaboration avec Michel Reybier, fondateur du prestigieux groupe hôtelier La Réserve. Six appartements aux volumes généreux allient l’indépendance d’un pied-à-terre exclusif à l’excellence de service d’un palace.

S’y installer en famille, recevoir des amis pour dîner, prendre son petit-déjeuner en peignoir et débuter la journée au rythme de ses envies : ici, chaque instant s’écoule en toute liberté, avec l’assurance discrète d’un service attentif au moindre souhait. Privilège rare, j’ai pu découvrir cette adresse singulière quelques jours avant son inauguration officielle en octobre. J’ai vite compris qu’en remettant la clé des lieux, les Marciano offrent bien plus qu’un séjour : ils ouvrent l’accès à leur propre Florence.

La Via Santo Spirito invite naturellement à ralentir le pas. Antiquaires réputés, galeries intimistes, ateliers d’artisans et trattorias traditionnelles composent l’âme authentique de cette rive de l’Arno. Florence s’y révèle au détour d’un chemin, en cheminant vers un café, à travers la porte entrouverte d’un atelier ou au fil d’un dîner à quelques pas de là.

C’est au cœur de cette atmosphère que se dresse le Palazzo Segni, édifié au XVe siècle. Quatre années d’une restauration minutieuse ont été nécessaires pour lui redonner son éclat. Le célèbre duo de designers d’intérieur Gilles & Boissier a su marier l’architecture historique du lieu à une élégance contemporaine tout en retenue.

Fresques restaurées, plafonds à caissons ouvragés, sols en terre cuite et travertin de Sienne dialoguent avec une sélection pointue d’œuvres d’art, du mobilier sur mesure et des tapisseries anciennes issues de la collection personnelle des Marciano. Les espaces affichent un caractère affirmé sans jamais verser dans l’écueil du musée, offrant une sensation d’aisance et de naturel qui fait presque oublier le travail d’orfèvre nécessaire à une telle harmonie.

D’une superficie comprise entre 170 et 210 mètres carrés, les six appartements disposent d’une à trois chambres, d’une cuisine entièrement équipée et de généreux espaces de réception. La résidence compte également un salon privé, une bibliothèque, un espace de remise en forme ainsi que la superbe terrasse sur le toit où j’ai savouré mes premières lueurs florentines.

Un maître de maison dédié veille au moindre détail pour parfaire l’expérience. Un dîner privé imaginé sur mesure ? Une visite artistique exclusive ? Une cueillette de champignons suivie d’un déjeuner champêtre ? Tout devient possible. Les hôtes peuvent même profiter d’une après-midi au domaine privé des Marciano dans la campagne toscane, où un court de tennis est notamment mis à disposition.

Le lien tissé avec le quartier environnant est particulièrement raffiné. Le service d’étage est assuré par la prestigieuse Trattoria Cammillo, située à quelques pas. Institution incontournable de la scène gastronomique florentine depuis 1945, elle remplace l’anonymat d’une cuisine d’hôtel par les créations de l’une des tables les plus prisées de la ville. Une immersion florentine des plus exquises.

Comment Florence est devenue le décor d’une nouvelle vie

Olivia et Grégory Marciano savent par expérience avec quelle intensité le coup de foudre pour une ville peut muer en désir d’y poser ses valises. Le couple d’entrepreneurs français s’est installé à Florence en 2019, après avoir vécu à Paris et à Bruxelles. En 1998, Grégory cofondait la chaîne Sushi Shop, avant d’en faire une réussite internationale. Après la cession de l’entreprise en 2018, l’envie d’écrire un nouveau chapitre s’est imposée.

À Florence, le couple acquiert la Villa Sorgente, une propriété historique jadis possédée par la famille Gucci, nichée sur les hauteurs de la ville. Ils confient sa métamorphose au duo Gilles & Boissier. L’entente est telle que les designers français se verront confier, plus tard, la renaissance du Palazzo Segni.

Surtout, Olivia et Grégory prennent le temps d’explorer leur propre Florence : ils font la connaissance d’artistes et de collectionneurs, poussent la porte de petits ateliers d’art, nouent des amitiés fidèles et découvrent des adresses absentes de tout guide de voyage. Trois ans après leur installation, ils achètent le palais de l’Oltrarno. Avec Michel Reybier, ils imaginent un concept exclusif : partager leur nouveau refuge toscan à travers une approche intimiste et hautement personnalisée.

Car Florence possède mille visages. Visiter la Galerie des Offices, le Duomo et le Ponte Vecchio permet d’admirer quelques-uns des plus grands trésors artistiques au monde. Mais derrière les façades Renaissance et les portes cochères s’anime une autre ville. Un monde de collections d’art privées, de cours intérieures majestueuses, d’ateliers séculaires et de palais d’ordinaire inaccessibles au public.

Certaines de ces portes d’exception se sont ouvertes pour nous. L’un des souvenirs les plus mémorables a lieu à la nuit tombée : la visite de l’église Ognissanti éclairée à la bougie. C’est là que repose Sandro Botticelli et que sont conservées des œuvres du maître de la Renaissance. À cette heure tardive, loin de toute effervescence et dans la pénombre, l’émotion est saisissante.

Nous traversons ensuite le jardin du cloître pour rejoindre le spectaculaire showroom d’Officine Gullo le temps d’un dîner. La manufacture florentine conçoit des cuisines d’exception en métal, laiton et matériaux nobles, plus proches de pièces de haute ébénisterie que d’aménagements traditionnels. Une preuve éclatante de la vitalité de l’artisanat d’art à Florence.

Le lendemain, nous sommes conviés à découvrir la collection d’art privée de Christian Levett. Cet ancien gestionnaire de fonds d’investissement et collectionneur passionné possède un palazzo florentin abritant des créations d’artistes majeures à l’instar de Marina Abramović ou Tracey Emin. En 2024, il a inauguré à Mougins, dans le sud de la France, le musée FAMM, exclusivement dédié aux femmes artistes.

On comprend désormais sans peine l’attachement d’Olivia et de Grégory pour ce lieu de vie unique. « Florence attire depuis plusieurs années des entrepreneurs internationaux, des créateurs, des collectionneurs et des familles désireux de s’ancrer ici bien au-delà d’un simple week-end », me confie Grégory autour d’un délicieux déjeuner de pâtes à la Cantinetta Antinori.

De fait, la cité des Médicis connaît un nouvel élan international. Venus des quatre coins du monde, des passionnés acquièrent et restaurent des demeures d’époque, s’installent en famille et réinventent leur quotidien entre culture, écoles de premier plan, projets d’envergure et dîners dans leur trattoria fétiche.

Même Hollywood s’est épris de la cité toscane. Michael Fassbender et Alicia Vikander y passent régulièrement du temps, tandis que Jeff Goldblum s’est installé près du Palazzo Pitti avec son épouse Emilie Livingston et leurs deux fils. Dans diverses interviews, l’acteur ne tarit pas d’éloges sur la douceur de vivre florentine – et l’on raconte que la Trattoria Cammillo compte également parmi ses tables favorites.

Les atouts de la ville ? Des écoles internationales réputées, des déplacements aisés, une vie culturelle foisonnante et une échelle humaine précieuse qui fait souvent défaut à Londres, Paris ou New York. Tout peut s’y faire à pied, les visages familiers s’y croisent avec bienveillance, sans rien sacrifier à l’aura d’une métropole culturelle majeure.

Et puis, il y a la Toscane. L’art de vivre florentin des Marciano s’étend aux paysages environnants. Durant notre séjour, nous prenons la route de l’abbaye historique de L’Orto di Badia, propriété de la famille Antinori, l’une des plus illustres dynasties viticoles italiennes. Après la visite, un déjeuner nous attend dans l’ancien potager, sous une pergola tapissée de vignes. L’un de ces longs repas italiens au cours desquels le temps s’arrête tout simplement.

L’apogée de ce séjour se tient le soir venu : Olivia et Grégory nous ouvrent les portes de leur propriété. Autour de spécialités régionales et de grands crus, ils nous racontent leur quotidien florentin, leurs trouvailles secrètes et les liens d’amitié noués au fil des ans. Une conclusion parfaite pour un voyage qui a moins ressemblé à un séjour à l’hôtel qu’à une parenthèse chaleureuse entre amis.

Le lendemain matin, me voici de nouveau sur le toit-terrasse. L’heure de rejoindre l’aéroport approche déjà. J’aurais pourtant aimé voir l’exposition du Palazzo Strozzi ou flâner encore chez Ferragamo.

Rester quelques jours de plus ? Sans hésiter. C’est sans doute le plus bel éloge que l’on puisse faire à un lieu de villégiature : ne jamais avoir l’impression d’être à l’hôtel, mais simplement de se sentir chez soi à Florence.