Edizione
01/25
Posizione
Colorado, Stati Uniti
Come nessun altro designer, il newyorchese Ralph Lauren ha elevato lo stile country a icona delle proprie collezioni. Da oltre 50 anni sta definendo il look americano: dal giusto paio di jeans all’interior design disinvolto.
Il ristorante Ralph’s è nascosto nella corte interna di un palazzo seicentesco sul Boulevard Saint-Germain a Parigi. Guardando attentamente dalla strada attraverso il grande portone ad arco, si vede in fondo al passaggio il terrazzo con sedie da giardino in ferro battuto, cuscini a righe blu e bianche, cespugli di rose, piante di bosso. Chi vuole scoprire dall’interno l’atmosfera del mondo di Ralph Lauren, dovrebbe prenotare un tavolo con alcune settimane di anticipo. Altri ristoranti del leggendario stilista americano si trovano a Manhattan, Milano, Chicago e Chengdu, ma quello nella Capitale francese, inaugurato nel 2010, è considerato il più bello. Sulla Rive gauche, in un’ottima posizione, Laurent è riuscito miracolosamente a infondere un’aura da Far West in un classico hôtel particulier. Lo stile è un po’ maschile, un po’ rustico, un po’ romantico e dichiaratamente sobrio ed elegante. Sulle panche rivestite di scura pelle marrone sono poggiati dei cuscini di tartan, i tavoli apparecchiati con colori chiari sono decorati con bouquet di rose rosse. Le pareti sono coperte da grandi quadri di cavalli e scene di caccia, dalle travi in legno del soffitto pendono grosse lanterne. Christian Laval, il manager del ristorante, racconta: «Monsieur Lauren viene a mangiare qui ogni volta che visita Parigi». Non solo lui! Con un po’ di fortuna, al tavolo accanto saranno sedute Carine Roitfeld, ex caporedattrice di Vogue, Nathalie Rykiel e sua figlia Lola, eredi della celebre stilista, o la modella Poppy Delevingne, a godersi il Maine Lobster Salad, il Ralph’s Burger o una fantastica cheesecake.
Dalla polo al marchio di culto
Ralph Lauren, che ha compiuto 85 anni a ottobre, è diventato famoso in tutto il mondo per le sue magliette col ricamo di un giocatore di polo sul pony. Lanciate nel 1972 in due dozzine di colori, le polo sono fino ad oggi l’articolo più venduto della sua azienda. L’iconico logo si ritrova anche sulla sua linea di cravatte da polo e su tante altre collezioni del marchio, spesso realizzate con tweed, tartan e lane non trattate. Sono materiali tipici dello stile Preppy, nato in America ma ispirato alla Gran Bretagna, un tipo di abbigliamento classico ma disinvolto, indossato dai benestanti universitari dei rinomati college della costa orientale degli Stati Uniti. «A casa nostra non c’erano molti soldi» racconta il figlio di immigrati bielorussi, cresciuto a New York. «Ma ho capito molto presto che con un certo tipo di abbigliamento la gente pensava fossi benestante». La sua polo è diventata il capo da indossare per un’intera generazione di giovani, nonché la base per una storia di successo senza pari, iniziata con un prestito di 50 mila dollari. Ralph Lauren ha creato un’impresa globale che non vende semplici prodotti ma un modo di vivere. Sia le sue collezioni di moda che il suo interior design sono caratterizzati da un disinvolto e contagioso ottimismo, nato dall’eternamente affascinante leggerezza tipica degli statunitensi.
È qui che mi sono innamorata dell'Occidente.
Una casa che rende omaggio al Far West
Pubblicato l’anno scorso, il libro A Way of Living celebra il 40° anniversario della collezione Home e mostra come il designer ha arredato le proprie case, come per esempio il ranch Double RL nel sud-ovest del Colorado. Un motivo ricorrente dei suoi rifugi è il buon umore, spesso abbinato al suo dichiarato amore per il Far West, la vita dei cowboy e gli ampi cieli sopra la prateria. Ralph Lauren cattura il mitico stile dell’America di una volta, la cui esistenza non può essere accertata da nessuno, tranne da lui, che apparentemente sa bene di cosa si tratti!
Nel suo ranch sulle Montagne Rocciose, acquistato nel 1982, si trovano trapunte e patchwork decorati con simboli tipici dei popoli nativi americani e raffigurazioni della caccia al bufalo. Vi sono larghi camini, profonde e morbide poltrone di pelle, letti in legno massello e collezioni di poesie Sioux e Shawano. In aggiunta, pelli di animale, trofei di caccia, antichi copricapi piumati, cappelli da cowboy, colorati poncho di lana, coperte Navajo e tappeti provenienti dall’Arizona e dal Nuovo Messico. Tutto rivela la forte identità della regione, dalle persone, alla maestria artigianale, alle storie del passato. Il ranch – il nome Double RL sta per Ralph Lauren e sua moglie Ricky Lauren – è un esempio perfetto dell’elegante stile western, ricorrente nelle collezioni dello stilista ed elemento fondamentale dell’estetica di Ralph Lauren.
Eleganza minimalista a New York
Ma il designer sa fare anche altro. L’attico dove vivono i coniugi Lauren a New York, situato sulla Quinta Strada non lontano dal Museo Guggenheim, ha un aspetto sobrio, con finiture monocromatiche e contemporanee. Nel suo libro, Ralph Lauren spiega: «Volevamo creare una sensazione da loft. Per un certo verso, questa è stata la nostra prima casa comune. Non ero alla ricerca di glamour e non volevo neanche impressionare la gente. Avevamo un desiderio di libertà: spazio per i nostri tre figli e spazio per tracciare un bilancio delle nostre esigenze, per scoprire chi siamo e cosa vogliamo».
La collezione Ralph Lauren Home
L’appartamento è prevalentemente bianco: i tavoli laccati di bianco, i divani rivestiti con lino bianco e le poltrone in bambù non trattato si stagliano dai pavimenti in legno lucidato. Tutto è molto semplice, disinvolto, lineare ed elegante, in netto contrasto con il miscuglio accuratamente pianificato del ranch in Colorado, dove il visitatore non sa cosa guardare prima tra tutte le avvincenti cose esposte.
Molte di queste cose sono acquistabili, in quanto la collezione Home comprende diversi oggetti presenti a casa Lauren: con un solo click, il tappeto Navajo è vostro! Guardando la pagina web, non si sa bene dove cominciare a cercare. Tra gli articoli da usare all’aperto, come l’incantevole servizio Garden Vine, le lanterne e la comodissima poltrona in vimini? Oppure conviene puntare direttamente sulla poltrona club in pelle e i cuscini a quadretti? Non stupisce che oggi molti ambienti sembrano creazioni di Ralph Lauren. Lui ha inventato uno stile talmente sfaccettato da adattarsi a pressoché qualsiasi contesto. Va bene per arredare la casa di campagna ma funziona anche per un monolocale in città, una villa al mare o una baita. Oggetti vintage possono essere accostati a design contemporaneo, colorati elementi etnici a tinte naturali. «Quel che importa non è la moda ma il gusto» afferma lo stilista. Lui si basa su autenticità, coerenza, bellezza senza tempo, longevità, tradizione e retaggio culturale.
A volte, i coniugi Lauren sono tentati di trasferirsi definitivamente nel ranch in Colorado. «In fondo, la vita in città non mi piace» dice Lauren. «A New York, i temi ricorrenti sono sempre gli stessi: Chi sta seduto accanto a me durante il gala al museo? Riesco a prenotare il giusto tavolo al ristorante? La gente mi riconosce? Sul ranch, questa pressione non esiste. Forse potrei dirigere l’azienda anche da lì». Poi scuote la testa e conclude il ragionamento: «Però, vivendo lì non avrei più un luogo dove ritirarmi».
Fotografia: Barbra Walz / Bjorn Wallander
