La Cerdanya - esport i lleure a la neu

De totes les possibilitats esportives i recreatives que ofereix la Cerdanya, n'hi ha una que destaca per sobre de les altres: l'esquí. La comarca no només disposa de camps de golf i hípíques, sinó també d'una variada gamma d'instal·lacions esportives per practicar diverses modalitats poliesportives. A més, compta amb piscina coberta i pista de gel —l'hoquei sobre gel és l'esport nacional a la Cerdanya—, entre altres. A això s'hi suma l'existència d'un aeròdrom amb vols a vela o en globus, i activitats a l'aire lliure com el senderisme, la bicicleta de carretera, el BTT o el parapent.

Tanmateix, malgrat aquest ampli ventall d'opcions esportives, l'esquí manté un protagonisme destacat a la regió. Aquest esport ha estat, i segueix sent, un motor fonamental en el desenvolupament econòmic i social de la comarca, que acull nombroses estacions d'esquí, algunes d'elles molt properes entre sí. Alta i Baixa Cerdanya —i, per proximitat, també el Capcir— compten amb fins a 10 estacions d'esquí alpí (incloent Puyvalador i Puigmal, tot i que actualment estan tancades) i altres 5 estacions d'esquí nòrdic.

L'esquí: motor econòmic de la Cerdanya

L'esquí ha estat, durant anys, un dels motors econòmics més importants de la Cerdanya. Les activitats turístiques, hoteleres i la construcció s'han desenvolupat al voltant d'aquest esport, que també ha transformat la vida social de la comarca. La Cerdanya ofereix una gran varietat de modalitats d'esquí més enllà de l'esquí alpí tradicional i el snowboard, gràcies a l'evolució constant dels equips i de les estacions.

Les estacions d'esquí de la regió han estat modernitzades, amb telecabines i telecadires d'última generació, i la tecnologia més avançada per a la producció de neu, fins i tot quan les temperatures gairebé no baixen dels 0 graus.

Inicis i auge de l'esquí a la Cerdanya

L'esquí a la Cerdanya va començar fa més de cent anys. A principis del segle XX, membres del Centre Excursionista de Catalunya feien els seus primers descensos a La Molina. L'estació de La Molina, inaugurada el 1943, va ser la primera en obrir a Catalunya i la primera a posar en marxa un remuntador mecànic. La línia de tren R3 Barcelona-Puigcerdà (1922) va contribuir al desenvolupament d'aquesta activitat.

El 1946, l'estació va posar en funcionament el seu primer telecadira – Turó de la Perdiu, i el 1954 es va inaugurar la primera telecabina de dues places.

Estacions d'esquí alpí a la Baixa Cerdanya

Si ens centrem en l'esquí alpí, a la Baixa Cerdanya destaquen dues estacions de proximitat: La Molina i Masella. La unió Alp 2500 entre ambdues estacions (que es va iniciar el 1968) és la proposta més àmplia en aquesta part dels Pirineus. L'àrea, que acumula una oferta de 145 quilòmetres de pistes, compta amb 33 remuntadors i 131 pistes, entre els quals destaca la telecabina Cadí-Moixeró, que cobreix en només 20 minuts el desnivell entre l'aparcament de La Molina i La Tosa (2.537 metres).

Una característica important d'aquestes estacions és la capacitat de transport d'esquiadors, amb una capacitat total de 43.590 esquiadors/hora.

Tecnologia avançada i altres activitats d'hivern

Gràcies a una moderna xarxa de neu produïda, les temporades als Pirineus s'allarguen considerablement. Recentment, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya ha impulsat el Laboratori de la Neu,que busca reduir el consum d'aigua fins a un 40%.

Ambdues estacions ofereixen una varietat de serveis i activitats, com ara un estadi d'eslàlom, el súper-pipe dels Pirineus, circuits per a raquetes de neu i activitats per a tota la família, com els descensos en trineu.

Esquí nòrdic i altres modalitats d'esquí a la Cerdanya

La Cerdanya també compta amb estacions d'esquí nòrdic, com Guils Fontanera, Aransa i Lles de Cerdanya, que obren durant la temporada d'hivern. Aquests llocs són ideals per practicar raquetes de neu, que han guanyat gran popularitat en els últims anys, especialment entre les famílies que busquen activitats recreatives a la neu.

Finalment, l'esquí de muntanya o Skimo ha guanyat força en els últims anys. Aquesta modalitat, que no requereix estacions preparades, permet pujar a cims o pics i baixar-los després. Si és nou en aquesta pràctica, li aconsellem que consulti amb professionals abans de llençar-se a l'aventura.