Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, Pise conserve ses siècles d’histoire dans les palais et les vestiges visibles aux quatre coins de la ville. Outre des trésors tels que la Tour et l’incroyable Piazza dei Miracoli, l’un des témoignages de son glorieux passé est l’enceinte fortifiée du XIIe siècle qui, encore aujourd’hui, entoure ce qui est considéré comme le centre historique de la ville, avec ses quatre principaux quartiers séparés par l’Arno. De nombreux hommes de lettres et scientifiques ont, au fil des ans, célébré les quais de l’Arno à Pise, qui portent aujourd’hui leurs noms et où se dressent certains des palais les plus illustres, autrefois demeures des familles les plus prestigieuses.
Pise possède un passé de puissance maritime : après avoir été un important port romain, elle fut l’une des quatre Républiques maritimes, dont les échanges commerciaux apportaient d’immenses richesses à la ville. Mais c’est surtout la science qui en a fait un pôle d’attraction florissant : ville natale de Galilée, elle abrite les prestigieuses écoles Sant’Anna et Normale, ainsi qu’une université renommée.
Le cœur de la vie citadine se trouve dans le quartier de Borgo, entre les quartiers de Santa Maria et de San Francesco. L’une de ses rues principales se caractérise par une galerie à arcades bordée d’élégants palais datant des XIVe et XVe siècles, animée par des établissements et des boutiques élégantes. Le dynamisme et les divertissements sont assurés par les festivals et les événements qui, toute l’année, investissent les principaux centres culturels de Pise, notamment la Luminara di San Ranieri, spectacle de lumières caractéristique et unique qui, chaque 16 juin, illumine le fleuve pour célébrer le saint patron.
À quelques kilomètres du centre se trouve le parc de San Rossore, autrefois résidence d’été du président de la République et aujourd’hui réserve naturelle protégée.
La ville bénéficie également d’une situation exceptionnelle, à proximité des Alpes apuanes, à 50 km, et des monts Pisani, juste à la périphérie du centre, offrant un cadre idéal pour la randonnée et le VTT. À seulement 15 km, il est possible de rejoindre la côte, avec ses plages et ses stations balnéaires aménagées où vivre un été typiquement italien. Le port de plaisance de Pise permet également de partir pour de courtes excursions en voilier vers les îles de l’archipel toscan. Le port de Livourne se trouve quant à lui à seulement 25 km et permet de rejoindre la Corse, la Sardaigne et d’autres destinations européennes.
La ville dispose également d’un aéroport, l’un des principaux de Toscane, desservant des liaisons nationales et internationales. À noter enfin le réseau ferroviaire, dont les liaisons permettent de rejoindre toutes les autres villes de la péninsule. En 30 minutes de voiture, il est possible de découvrir Lucques et les traditions culinaires de l’arrière-pays, tandis que les merveilles de Florence sont accessibles en seulement une heure. En parcourant 35 km, on rejoint Forte dei Marmi et la Versilia.