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Marettimo
Das unberührte Paradies der Ägadischen Inseln
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Kristallklares Wasser zum Schwimmen, Tiefen voller Wunder, die es zu erforschen gilt, wilde Natur zum Entdecken - all das und noch viel mehr auf nur 12,3 km². Wir stellen Ihnen Marettimo vor: die westlichste und unberührteste Insel des Ägadischen Archipels.
Marettimo gehört zur Gemeinde Favignana, ist nur 12,3 km² groß, hat nur 680 Einwohner und erreicht mit dem Monte Falcone auf 686 m über dem Meeresspiegel seine höchste Erhebung.
Ihr Name griechischen Ursprungs „Hierà Nésos“ bedeutet „heilige Insel“. Die antiken Bewohner dieses begrenzten Gebiets des Mittelmeers (Phönizier, Elimi, Sicani) schrieben ihr einen sakralen Charakter zu, den man noch heute genießen kann. Nach der Trapani-Theorie der Odyssee (von Samuel Butler) würde Marettimo geografisch mit Ithaka, der Heimat von Odysseus, zusammenfallen; es wäre der Held selbst, der seine Position angibt. Der Name, den wir heute kennen, leitet sich jedoch vom lateinischen „Maritima“ ab, wahrscheinlich aufgrund des reichlichen Vorkommens von wildem Thymian, auch wenn dies nicht die einzige Grasart ist, die spontan auf der Insel wächst, deren patikulares Klima zur Entwicklung einer außergewöhnlichen Flora beigetragen hat.
Im Gegensatz zu Levanzo und Favignana, die im Laufe der Jahrhunderte unter starker Abholzung gelitten haben, besitzt Marettimo eine üppige Flora, die die Insel zu einem wahren botanischen Paradies macht. Diese Besonderheit ist wahrscheinlich auf ihre Lage sowie auf ihre zerklüftete und wilde Natur zurückzuführen, die vom Menschen nur schwer zu formen ist. Auf Marettimo gibt es mehr als 500 Pflanzenarten, von denen einige endemisch sind und in anderen Teilen Siziliens nicht vorkommen. Auch der Himmel über Marettimo wird von verschiedenen Vogelarten durchquert, wie dem Milan, dem Reiher, der Schleiereule, dem Wanderfalken, dem Habichtsadler, dem Eisvogel und der Mittelmeermöwe. Schließlich wurden in den Gewässern rund um Marettimo von einigen Fischern auch Exemplare der Mönchsrobbe gesichtet, die in dieser Region längst als verschwunden galten.
Die Insel wurde wahrscheinlich erstmals um 5.000 v. Chr. besiedelt (verschiedene auf der Insel gefundene Artefakte, die heute im Meeresmuseum aufbewahrt werden, zeugen davon). Wahrscheinlich diente Marettimo als Zwischenstation für diejenigen, die das Mittelmeer auf der Suche nach Schutz und Vorräten überquerten.
Der offizielle Eintritt in die Geschichtsbücher datiert auf den 20. März 241 v. Chr., mit der Schlacht, die den Ersten Punischen Krieg beendete. Mehrere Autoren nennen Hierà als den Ort, an dem der Friedensvertrag zwischen den Römern und den Puniern-Karthagern nach der dramatischen Schlacht der Ägadischen Inseln unterzeichnet wurde, in der die karthagische Flotte von den Römern besiegt und ein Waffenstillstand vereinbart wurde. Von diesem Moment an machten die Römer die Insel zu einem militärischen Stützpunkt, um die Route zwischen Tunesien und Rom zu kontrollieren. Aus dieser historischen Periode stammt der Komplex der sogenannten „Römischen Häuser“, die sich im oberen Teil der Insel befinden und aus zwei kleinen Gebäuden sowie einer kleinen normannischen Kirche bestehen.
Auf die römische Herrschaft folgten die Invasionen der Vandalen, dann der Byzantiner und schließlich der Sarazenen. Der Bau des Wachturms auf dem Vorgebirge Punta Troia wird vermutlich letzteren zugeschrieben. Danach kamen die Araber, die über ein Jahrhundert lang blieben und viele Begriffe im Bereich Fischerei und Wohnen prägten, die bis heute verwendet werden. Die Vertreibung der Araber war das Werk von Graf Ruggero D’Altavilla, der 1078 das Christentum auf die Insel brachte.
In den folgenden Jahrhunderten wechselten sich Staufer, Anjou und Spanier als Herrscher ab. Unter den Spaniern erlebte Marettimo, wie ganz Sizilien, eine Zeit großer Isolation und ständiger Bedrohung durch Piraten, sodass die Bewohner von Marettimo gezwungen waren, in den Höhlen der Insel zu leben. Im Jahr 1637, als die Spanier bankrott waren, mussten sie die Insel verlassen. Es begann eine langsame, aber stetige Wiederbesiedlung, besonders gegen Ende des 18. Jahrhunderts unter der Herrschaft der Bourbonen, die versuchten, den Staat zu reformieren und das Territorium aufzuwerten. Mit der Französischen Revolution wurde das Kastell von Marettimo zu einem Gefängnis für politische Häftlinge.
Erst zwischen der Mitte und dem Ende des 19. Jahrhunderts, in einer Atmosphäre des Friedens unter König Ferdinand II. von Bourbon und mit der Ankunft der Familie Florio in Sizilien, verließen die Bewohner von Marettimo die Höhlen, um ihre Häuser aus Tuffstein zu errichten. Die Familie Florio brachte den Ägadischen Inseln einen starken wirtschaftlichen und kulturellen Aufschwung, unter anderem durch den Bau der Thunfischfanganlagen (Tonnare) und die Förderung des Ackerbaus.
Die Insel Marettimo ist dank eines praktischen Tragflächenboot- und Fährdienstes gut mit dem Festland verbunden, mit Abfahrten von Trapani und im Sommer auch von Marsala. Die Verbindungen sind sehr häufig und ermöglichen eine einfache Fortbewegung im gesamten Ägadischen Archipel. In wenigen Dutzend Minuten kann man von Marettimo aus bequem Levanzo und Favignana erreichen.
Auf der Insel bewegt man sich zu Fuß, da die Nutzung von Autos – mit Ausnahme einiger weniger zugelassener Fahrzeuge – verboten ist. Die beliebteste Aktivität ist in der Regel die Bootstour rund um die Insel, oft im Rahmen organisierter Ausflüge; Marettimo ist nämlich die Insel der Meeresgrotten: über 400 Höhlen und Buchten, von denen viele nur auf dem Seeweg erreichbar sind. Ausgestattete Strände findet man hier nicht, sondern kleine naturbelassene Buchten, umgeben von unberührter Natur, mit kristallklarem Wasser und einer reichen Fischvielfalt. Einige dieser Strände sind in wenigen Minuten zu Fuß vom Ort aus erreichbar, andere erfordern etwas längere Wanderungen durch Berge oder Wälder.
Doch Marettimo bietet nicht nur maritime Wunder, sondern begeistert zu jeder Jahreszeit auch mit seinen wilden Wegen, die zu Trekking- oder Klettertouren einladen.
Ein Paradies, reich an den Spuren vergangener Geschichte und doch gleichzeitig unberührt, dessen Natur vom Lauf der Zeit kaum berührt zu sein scheint.
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