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Die Ätna-Palmenti
Die Kellerhäuser, die die Geschichte des Vulkans veränderten

Der Charme der alten etneischen Palmenti geht weit über ihren ästhetischen Wert hinaus. Sie sind ein wertvolles Zeugnis der jahrtausendealten Weinbautradition des Ätna, was es zu einem echten Privileg macht, ein solches Merkmal auf einem Grundstück zu besitzen.
Das Palmento ist eine Weiterentwicklung des Torcularium, das in antiken villen aus der Pompejanischen und Stabianischen Zeit der römischen Ära zu finden ist. Das zentrale Element ist die Weinpresse, die ursprünglich mit einem Hebelsystem betrieben wurde und später durch einen Schraubenmechanismus ersetzt wurde. Diese technische Innovation am Ätna erleichterte die weitverbreitete Umwandlung von Hügelgelände in atemberaubende Weinberge.
Aus diesem Grund wurde das Palmento zu einer wirtschaftlich, sozial und politisch bedeutenden Struktur in der Region des Ätna. Aufgrund des hohen Zeit- und Arbeitsaufwands beim Weinbau bauten viele Familien schließlich Häuser auf ihrem Land, stets begleitet von einem Palmento, um ihre Trauben zu verarbeiten.
Das typische Palmento des Ätna
So wurde die etneische Landschaft bald von Hunderten von Kellerhäusern kolonisiert, die sich durch ein Obergeschoss auszeichnen, das eine Terrasse überblickt, die von kräftigen Bögen gestützt wird und die Weinkellerräume im Erdgeschoss beherbergt.
Was das typische etneische Palmento auszeichnet – neben der Verwendung von Lavastein – ist der auf Schwerkraft basierende Weinherstellungsprozess. Die gesamte Struktur wurde so entworfen, dass sie ausschließlich auf Schwerkraft angewiesen ist, um die Flüssigkeit zu bewegen, wodurch die Notwendigkeit mechanischer Hebevorrichtungen entfiel.

Die geernteten Trauben, die in geflochtenen Korbtragetaschen (Coffe oder Cufini) transportiert wurden, wurden auf den Schultern von Arbeitergruppen, bekannt als „Ciurme“, zum Palmento gebracht. Nachdem sie über eine Treppe den oberen Bereich erreicht hatten, luden die Arbeiter die Trauben durch ein Fenster in die „Pista“ ab, ein Lavastein-Trog, in dem die Pistaturi sie barfuß oder mit schweren Stiefeln zertraten.
Während der Arbeit führten diese Arbeiter einen kreisförmigen Tanz auf, sangen traditionelle Erntelieder und behielten einen rhythmischen Schritt bei, wobei sie ihre Hände hinter ihrem Rücken hielten. Um die Trauben weiter zu pressen, benutzten sie ein großes, geflochtenes Weidenrad mit einem Durchmesser von etwa 1,5 Metern, das „Sceccu“ genannt wurde. Mehrere Arbeiter stiegen nacheinander auf das Rad, und auf ein koordiniertes Zeichen hin sprangen sie alle gleichzeitig auf das „Sceccu“, um zusätzlichen Druck auf die zerdrückten Traubenreste auszuüben.
Der frisch gepresste Most floss durch enge Lavastein-Kanäle in einen weiteren, tiefer gelegenen Trog namens „Tina“, der ebenfalls aus Lavasteinplatten gebaut war. Während des Pressens wurden zuvor zerdrückte Traubenschalen und Stiele (Bucce e Raspi) kontinuierlich in die Tina zurückgeführt, um weitere Extraktion zu ermöglichen.
Glücklicherweise hat der Charme dieser Strukturen – von denen viele noch ihre ursprünglichen Kastanienholzpressen beherbergen, die aus massiven Baumstämmen geschnitzt wurden – dazu beigetragen, dass diese ländlichen Zeugnisse erhalten geblieben sind. Heute beherbergen viele historische etneanische Bauernhäuser noch diese bemerkenswerten Palmenti, sodass wir ihr Erbe zu schätzen wissen können.
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