Piacere in slow-motion – Riverside Luxury Cruises

Una sera sul Rodano

Le acque del Rodano riflettono le tonalità rosate del sole serale, facendo a gara con il bicchiere di vino che tengo in mano. Seduta al tramonto sul ponte della Riverside Ravel, ho ordinato un aperitivo. Lungo la riva scorre dolcemente la città d’arte Arles. Di pomeriggio abbiamo esplorato a fondo l’affascinante cittadina dove Vincent van Gogh ha dipinto nel 1888 i suoi famosi girasoli. Ero molto curiosa di vedere la fondazione LUMA, il centro culturale della mecenate Maja Hoffmann, inaugurato di recente.

Inebriata per la miriade di impressioni e per la nostra lunga escursione in bici attraverso una regione particolarmente ricca di cultura, mi godo dalla mia sdraio la quiete meditativa e la straordinaria luce. La calda brezza estiva si mescola piacevolmente con il profumo della carbonella appena accesa nella parte centrale della nave, dove stanno preparando la cena. Con zelante perfezionismo i camerieri portano grandi ciotole piene di code di aragosta e succose bistecche per allestire il sontuoso buffet. Il celebre barbecue mare e monti, allestito sul pianeggiante ponte, è solo uno degli eventi clou proposti dall’azienda amburghese Riverside Luxury Cruises per coccolare i propri ospiti.

Riverside Luxury Cruises: Comfort con un concetto

Appagata mi sdraio e godo dell’effetto tranquillizzante di questo lento viaggio sul mio stato d’animo. Viaggiando a una velocità tra i 15 e i 25 chilometri l’ora, ci siamo spostati negli ultimi sei giorni da Lione ad Avignone (un totale di 286 km corrispondente a tre ore d’auto). Un tragitto relativamente breve in termini di distanza ma in compenso talmente ricco di cose viste e vissute da richiedere la mia massima concentrazione per poter ricapitolare tutti i momenti importanti: i fenicotteri rosa in Camargue, le fortificazioni medievali sorprendentemente ben conservate, il celebre Palazzo dei Papi ad Avignone e, ovviamente, gli incantevoli paesaggi della Provenza. E tutto questo dovendo disfare la valigia una sola volta, una circostanza che già di per sé rende questa tipologia di viaggio estremamente confortevole. Qui, il relax comincia fin dal primo giorno!

L’azienda dei fratelli Gregor e Anouchka Gerlach dispone di tre navi. La Riverside Luxury Cruises è considerata la nuova stella di un settore da anni rimasto fermo in una situazione di stallo, spronato finalmente dalle menti visionarie dei fratelli Gerlach. Se fino a poco tempo fa le crociere fluviali erano considerate come gite turistiche a 4 stelle, ora i Gerlach impiegano la loro pluriennale esperienza nel settore dell’offerta alberghiera di lusso; con il loro nuovo concept vogliono catturare quei clienti che cercano soprattutto lo charme del viaggio lento, accompagnato da servizi eccellenti. Evidentemente un’idea che funziona: durante il nostro viaggio incontriamo una coppia che non lascia la nave neanche una volta, preferendo leggere un libro sul ponte e farsi coccolare a bordo.

Più fresco, più chic, più rilassato! Le esclusive crociere fluviali offrono relax fuori dal comune: un lento decelerare lungo i fiumi più belli d’Europa.

L’arte di viaggiare bene

A differenza di altre navi da crociera spesso affollate, la Riverside Mozart ospita su una lunghezza di 120 metri soltanto 81 ampie suite, grandi tra i 19 e gli 82 metri quadri, tutte dotate di panoramiche portefinestre. Ogni singola cabina è arredata elegantemente e dispone di un esclusivo servizio di maggiordomo. Nelle giornate di cattivo tempo ci si può divertire nella Spa e nella palestra della nave; grazie a un sistema di nuoto controcorrente la mini-piscina offre la possibilità di lunghe nuotate.

Chi ha voglia di esplorare la terraferma può aderire all’offerta di escursioni ufficiali. Chi invece preferisce una maggiore intimità, può crearsi con l’aiuto del maggiordomo un programma personalizzato di gite turistiche. Prima di addormentarsi, vale la pena dare un’occhiata alla mediateca della propria suite, dove vi attende un programma composto dai proprietari della nave, con meravigliosi classici come Il padre della sposa con Spencer Tracy ed Elizabeth Taylor o Sabrina con Audrey Hepburn e Humphrey Bogart. Ovunque, l’ospite riceve lo stesso amorevole messaggio: qui ti puoi rilassare. Accuditi con calore ma al passo coi tempi, si viaggia accompagnati dal massimo confort, celebrando i benefici di un piacere lento e sano. A bordo vi attendono una serie di bici elettriche sempre cariche, chi ama alzarsi presto trova nell’ampio ristorante Marketplace un’abbondanza di cibi sani, chi ama dormire fino a tardi può prenotare il brunch al bistrò. Anche per il resto non c’è paragone tra una crociera fluviale e una crociera tradizionale: onde alte non esistono e quindi non c’è da lottare contro il mal di mare.

I momenti di maggiore agitazione si vivono quando la nave viene preparata per l’attraversamento di una chiusa, per poi, come sul Rodano, superare dislivelli fino a 18 metri. Per permettere alla nave di passare sotto qualsiasi tipo di ponte, la timoniera e le altre sovrastrutture possono essere appiattite sul ponte (in genere di notte). Capita di rado che, a causa di forti piogge, il livello dell’acqua sia così alto da costringere le navi a soste di qualche giorno. Come ci è successo un anno fa, quando eravamo a bordo della Ravel, in viaggio sul Danubio da Vienna a Budapest. All’epoca abbiamo visitato la casa natale del celebre pittore Egon Schiele, nato nel 1890 a Tulln. Infine un consiglio: se una settimana a bordo vi pare poco, potete combinare viaggi più lunghi su tre navi differenti.