Immobilie vererben mit Auslandsbezug

Die Antwort hierauf findet sich für deutsche Staatsangehörige in der Europäischen Erbrechtsverordnung (EuErbVO). Danach ist das nationale Erbrecht des Staates anzuwenden, in dem der Erblasser zum Zeitpunkt seines Todes seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte.
Sehen wir uns dazu zwei Beispiele an
Beispiel 1: Der Erblasser ist deutscher Staatsangehöriger. Er verbringt die Herbst- und Wintermonate eines jeden Jahres in seinem Ferienhaus auf Mallorca. Im Januar verstirbt er ohne eine letztwillige Verfügung. Der gewöhnliche Aufenthalt des Erblassers zum Zeitpunkt des Todes war damit in Spanien. Es gilt spanisches Erbrecht für den gesamten Nachlass.
Der Erblasser kann jedoch auf das anzuwendende Erbrecht Einfluss nehmen, indem er festlegt, dass das Recht des Staates angewendet werden soll, dem er zum Zeitpunkt der Rechtswahl oder seines Todes angehört.
Beispiel 2: Die Situation entspricht Beispiel 1, doch diesmal hat der Erblasser vor seinem Tod ein Testament verfasst und darin ausdrücklich das deutsche Erbrecht für sich bestimmt. Durch diese Rechtswahl gilt für den Erbfall deutsches Recht – obwohl sein gewöhnlicher Aufenthalt zum Zeitpunkt des Todes in Spanien war.

Risiko der Doppelbesteuerung 
Steuerrechtlich sieht es beim Vererben einer Immobilie aus dem Ausland jedoch anders aus: Der gesamte Nachlass, das heißt sämtliches in- und ausländisches Vermögen des Erblassers, fällt unter die deutsche Erbschaftsteuer – vorausgesetzt, der Erblasser war zum Zeitpunkt seines Todes Inländer im Sinne des Erbschaft- und Schenkungsteuergesetzes. Dies ist der Fall, wenn er einen Wohnsitz oder seinen gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland hatte oder als deutscher Staatsangehöriger noch nicht länger als fünf Jahre im Ausland gelebt hat. 
Da die Erbschaftsteuersysteme der einzelnen Staaten jedoch nicht aufeinander abgestimmt sind, besteht bei grenzüberschreitenden Erbfällen das Risiko, dass ein ausländischer Staat auf den gleichen Erbfall Erbschaftsteuer erhebt. 
Zur Vermeidung einer Doppelbesteuerung hat Deutschland im Bereich der Erbschaftsteuer jedoch nur mit Dänemark, Griechenland, Österreich, Schweden, der Schweiz und den USA Doppelbesteuerungsabkommen abgeschlossen. In diesen Fällen wird die im Ausland gezahlte Erbschaftsteuer (regelmäßig) auf die deutsche angerechnet.